которого стал обычный серый кролик. Оказалось, что у него была давняя навязчивая идея поймать дерзкого зверька. Всего-то нужно было дать ему эту возможность. Мозг порой чудит.
– Почему это не работает с тобой? – задал ожидаемо неожиданный вопрос Максим.
– Когда знаешь изнанку фокуса, в чудо уже не веришь.
***
Если бы на Земле не было гроз, их бы стоило брать напрокат в другой солнечной системе. Пока Максим готовил сырный суп с копчёностями и опятами, я включил камин, сварил глинтвейн и продлил заказ на ливень. Он как раз усилился к тому моменту, как гость разлил по бульонным чашкам густой суп и посыпал его петрушкой и смесью сухариков с острыми специями.
– Ты посмотри только, как штурмует! – кивнул на окно Максим, устраиваясь в кресле перед камином. – Закрытые парковки все забиты, минут десять караулил место, пока одна пара укладывала в багажник покупки.
Отдохнувший дождь порывисто бросался на башни, словно они последний бастион на его пути к хаосу. Город за мокрым стеклом растёкся сюрреалистичной картиной, а я накинул сверху штанов махровый халат и сунул босые ноги в мягкие тапки. Хоть дома и тепло, но от бешеной стихии хотелось оградиться несколькими слоями уюта – ещё свежи были ощущения от текших за шиворот холодных ручейков.
– Гротескно, – подтвердил и уселся в кресло по другую сторону кофейного столика. – В России всё колеблется между трагикомедией и фантастическим алогизмом.
– Не любишь её?
– Не за что. Если сорвать с неё весь глянец чьего-то бизнеса, останется голытьба и разруха. Страны нет, есть прайд олигархов и их крестьяне. Люди ходят по улицам ветхими оболочками, набитыми множеством проблем. Мировой бизнес должен работать для народа, а здесь он работает против и за счёт него. Уверен, если бы рабство не отменили, ваша элита дарила бы людей друг другу как скот и тягловую силу. Но у того и другого короткий век, а олигархи решили выжать из людей даже высохшие жилы. Я ненавижу эту страну. Ты вот в первую нашу встречу сказал, что надо не как привык, а как на душе – в ад. Я как раз в него и прибыл.
– Ни разу не посещал страну с тех пор?
– Я бы лучше пригласил тебя в Нью-Йорк, но Джейкоб и Армат как спелись – «улетай», «так надо»… Герман поддержал, что удивительно, насел. Никогда раньше он не был таким категоричным. Если бы не улетел сюда, меня бы закрыли в Шоушенке, чтобы не путался под ногами… – Я на минуту задумался, допивая глинтвейн. – Что-то во всей этой истории не так, чувствую нутром, но не могу понять…
– Придёт время – всё узнаешь, – отмахнулся от моих сомнений Макс. – Ладно, Ник, мне пора. Завтра улетаю на несколько дней в Европу по делам бизнеса, но всегда на связи, – гость встал и потянулся, бросил взгляд за окно. – Я в такую погоду люблю Булгакова перечитывать или пазлы собирать.
У меня брови поползли на лоб:
– Пазлы?!
– Кусочки одной картинки.
– Я знаю, что такое пазлы, – усмехнулся.
