абсолютной тишине.
Выйдя из машины, я постарался аккуратно закрыть дверь, не хлопнув. В чужих машинах это всегда самый сложный квест, ведь никогда не знаешь, какая у двери отдача. Слишком легко – закроешь не до конца, потом придется еще раз открыть и закрыть сильнее. А переборщишь – поймаешь недовольный взгляд владельца. Никому же не нравится, когда их дверями хлопают. Но у меня получилось с первого раза. И после этой немой победы я набрался сил завести разговор.
– А Вы вообще музыку в машине не слушаете? – спросил я, потому что вся поездка прошла в тишине. – Вы не подумайте, просто обычно хотя бы фоном радио какое-нибудь играет.
– Нет, – с улыбкой ответила она, заходя в библиотеку, – мне не принципиально. Просто музыку я люблю слушать вдумчиво. Именно слушать, а не… как ты сказал?.. Чтоб фоном. За рулем у меня все внимание на дорогу, все равно музыки не замечаю.
Я утвердительно промычал и кивнул головой.
В библиотеке ее уже ждали. Мы прошли мимо пыльных стеллажей по довольно широкой полосе из темно-красного, такого же пыльного, ковра. Мне всегда нравился запах в библиотеке. Кажется, что он нравился всем. Есть что-то в этом сочетании давно уже пыльных полок и дешевой газетной бумаги. Я в детстве времени в библиотеке не проводил совсем, но почему-то даже для меня она пахнет детством. Как будто этот запах вшит нам на генном уровне как приятный. И даже те, кто до этого никогда не был в библиотеке, если их в нее привести и спросить, приятно ли пахнет, готов поспорить, все ответят, что приятно. А уж Настасья эта явно в таких местах много времени проводит.
В центре помещения за большим пустым столом сидела довольно бойкая тетка. У таких, как правило, характер на лице написан. Она была не как все стереотипные библиотекари. У нее не было уставших глаз и старых рук, она была совсем не худая, но и не толстая. И самое главное – без очков. Настасья быстро и уверенно подошла к ней.
– Настасья Евгеньевна! Здравствуйте, здравствуйте! – голос этой женщины эхом отзывался во всем зале. – Вы что так задерживаетесь? Я же жду, волнуюсь!
Она говорила так громко и пискляво, что хотелось срочно убавить ей звук или хотя бы заткнуть уши пальцами. Ни того, ни другого сделать я не мог. «Ну, будь ты тише… Это же библиотека!» – подумал я.
– Кого это Вы нам тут привели? – библиотекарь высунулась из-за стола и посмотрела на меня. – Помощничек? – Она кивнула. – Как зовут Вас, юноша?
Вот это да! Обращается ко мне, как тетка родная. Вроде на «Вы», но будто давно знакомы. Еще я в этот момент заметил, что кроме ужаснейшего голоса у нее имелись такие же ужасные глаза. Они были огромные, всегда как будто что-то спрашивающие. Нет, сами по себе глаза (разрез) были нормальными, но она их как специально вечно выпучивала. Она была как раз из таких людей, по которым не понятно, удивляются они или это их нормальное выражение лица.
Как только я начал думать о ее выпадающих глазах и представил, как бегу их ловить,
