и радовались, наслаждались своим семейным счастьем.
Все это рассыпалось, растворилось как мираж четыре года назад, когда отец Анта, его брат и сестра отправились на весенние каникулы в горы, пожить лагерем вместе с коллегами отца по работе и их семьями. Лишь заболевание Анта заставило их с мамой остаться дома. На семейном совете было решено, что небольшой недуг – не повод прозябать в своем гнезде всему семейству. Так и получилось, что мама с Антом остались ждать его поправки, тогда как остальные члены семьи отправились навстречу приключениям. Спустя несколько дней связь с ними оборвалась. Через некоторое время выяснилось, что они числятся в списке пропавших без вести. Группа, вместе с которой они отправились в поход, по всей видимости, попала под случившийся в тот день обвал. Достоверно не было известно, что с ними произошло. Спасателями были найдены лишь некоторые личные вещи участников экспедиции, однако тела им обнаружить не удалось. Оставалось сделать вывод, что экспедиция погребена под валом камней в злополучном ущелье, расчистить который не представлялось возможным, либо же они были сброшены обвалом в текущую через ущелье горную реку и унесены её бурными водами. Поэтому сперва все они были объявлены пропавшими без вести, а по истечении полугода признаны погибшими.
Теплившаяся некоторое время надежда на чудесное спасение постепенно угасала, и спустя некоторое время от нее не осталось и следа. Мама Анта была убита горем, и сам он был до глубины души потрясен столь внезапной и чудовищной утратой. Мир рухнул, оставив лишь два осколка большого целого. Им предстояло обрести новый смысл, найти новое место в изменившемся мире.
Для матери этим смыслом стал Ант. Она посвятила себя тому, чтобы дать ему фундамент, опору в этой сложной, требовательной ко всему на свете жизни. Им пришлось переехать из загородного дома в маленькую двухкомнатную квартиру на окраине, поскольку мать не могла справиться с содержанием столь большого хозяйства. Оставшиеся средства она бережно хранила для того, чтобы обеспечить Анту учебу в университете. Вырастить сына образованным, интеллигентным человеком казалось ей делом первостепенной важности. Во всём прочем можно было и потерпеть.
Мама очень расстраивалась видя, что Ант тратил множество времени на бестолковые, по её мнению, занятия подростков: гулял с друзьями, играл в видеоигры, погружался в мир фантазий, устраивая эти бесцельные постановки фантастических сюжетов. А уж о его новом увлечении – травмоопасных сражениях с оружием – старалась даже не думать.
– Владик, я не прошу от тебя слишком многого, – часто говорила мама. – Просто будь порядочным человеком, выучись, найди хорошую работу и обзаведись семьей. Знаешь, в этом и есть простое человеческое счастье. Ты уж поверь мне – человеку, потерявшему слишком многое. Ты мой свет, ты всё, что удерживает меня на этой земле. И я желаю тебе лишь добра.
Ближе к вечеру мама уснула. Ант заботливо укрыл ее одеялом и посидел рядом, глядя на ее беспокойное, не способное расслабиться даже во сне лицо.
