по-моему, ты лукавишь, – сказал маг. – Пока довольно вопросов, отдохни.
Сам он немедленно последовал своему совету, устроился поудобнее и закрыл глаза, всем своим видом говоря: меня не беспокоить.
Я придвинулась поближе к окну и слегка отодвинула штору. Мы проезжали районы городской бедноты, где убогие серые лачуги теснились друг к другу, а улочки представляли собой хаотичную переплетенную паутину. Никогда здесь не бывала.
Потом мы выбрались за пределы города и покатили по дороге. Куда ни кинь взгляд – поля. Изредка попадались фруктовые сады и аккуратные усадьбы.
Колеса монотонно поскрипывали. Кучер прищелкнул языком и лошади с рыси перешли на галоп. Карета убаюкивающе покачивалась.
Свет проникал в комнатенку с низким потолком через забранное решеткой оконце. Узкая кровать застелена серым грубым покрывалом, и на нем аккуратной стопкой сложена одежда. Тяжелая дубовая дверь отворилась и вошел совершенно голый парень. На запястьях у него красовались свежие бинты. Волосы были коротко и неровно острижены, как будто кто-то орудовал тупыми ножницами или цирюльник в прошлом стриг исключительно овец.
– Одевайся! – скомандовал тяжелый голос из коридора. – И помни, Мадс, пока ты не делаешь глупостей, твоей Бьянке ничего не угрожает.
Парень бросил в темноту полный презрения взгляд и взялся за одежду.
Сверху лежал жилет без воротника, на груди был вышит кинжал, и полукругом змеилась надпись: «Его попробуют чудовища».
Парень отбросил жилет.
Он надел белье, штаны и рубашку, но медлил, с ненавистью рассматривая черную мантию.
– Сначала жилет, потом мантия.
Мадс не повернул головы.
– Зачем его носить, если все равно не видно?
– Девиз помогает магу в битве с троллями.
– Ага, конечно. Очень помогает.
– Зря ты недооцениваешь силу слов. Давай, поторапливайся, и ты уже довольно показал характер.
Мадс закончил одеваться и повернулся. Облачение ему шло.
– Ну, вот… – раздался голос из темноты, – теперь похож на мага.
– Дальше что?
– А дальше, мой дорогой Мадс, ты должен доказать, что можешь вернуться в школу. Через пару часов в составе команды ты отправишься по одному очень деликатному поручению. Мне нужно объяснить, что будет с Бьянкой, если ты надумаешь сбежать, или погибнуть, или еще каким-то способом разочаровать верховного мага?
– Не нужно.
– Тогда отдохни, пока можешь.
Глава 5
Карета остановилась.
– Выспалась? – ласково спросил Захария.
Я с опаской посмотрела на мага, но он не выглядел встревоженным, значит, на этот раз все обошлось. Сон не оставил неприятного осадка. Вроде на этот раз мне не привиделось ничего страшного.
– Да. Кажется.
Я потерла затекшую шею и потянулась.
– Хорошо,
