вернемся к вам через пять минут.
Его величество поднялся с кресла. Посмотрел на Лорта и кивнул в сторону спальни.
Заговорил шут только там.
– Будь осторожнее, Гард.
– Что не так?
– Не знаю… наверное, это просто старость.
– Рано тебе пока стареть, сначала детей наделай.
Альтрес поморщился.
– Вот еще баб мне не хватало.
– Считай, что это мой королевский приказ. За год найти себе жену.
Альтрес промолчал. Но рожу скорчил…
Гардвейг покачал головой.
– Харни, я могу доверять только тебе. И хочу, чтобы мои дети доверяли твоим. Это не приказ, это просьба брата…
Альтрес потупился.
– Гард, ты сам знаешь…
– Знаю. И вот забыть ту идиотку я тебе приказываю. Понял?
Альтрес вздохнул.
Легко быть Львом Уэльстера. А его Шакалом? А ведь и так называли, и похуже… не вслух, но какая разница? Все равно он все эти шепотки слышит, знает… иным шептунам и шеи сворачивал. И все же, брат в чем-то прав.
– Обещаю.
Гардвейг повеселел, и хлопнул брата по плечу.
– Ну, тогда развейся. Считай, у тебя отдых. Сколько ты уже не отдыхал?
– Давно… У меня на душе тяжело, Гард. Старею, наверное.
– Переработал ты, вот и все.
– Да, скорее всего…
– Тем более надо отдыхать. Отдохни, Харни, а через год вернешься.
Гардвейг крепко обнял брата.
Этой ночью Альтрес Лорт уедет из Кардина. Уедет в свое поместье, в замок Лорт, и попробует пожить там тихой сельской жизнью провинциального дворянина. Наносить и принимать визиты, заигрывать с симпатичными дамами, ходить в храм.
Видеть злорадствующие взгляды от мужчин и пренебрежительные (горбун!) от дам, а что до храма… Альтрес отродясь на исповеди не был. И не собирался. Разве что местного патера вербануть? Пусть работает и пользу приносит?
Это уже звучало интереснее.
И все же, все же…
Альтрес готов был ухо себе отрезать за возможность остаться. Нельзя, он понимал, политика, будь она неладна, а ошибок политики не прощают. Он же очень сильно погорел.
Ладно.
Он уедет. Но он еще вернется.
Поздно ночью женщина с золотыми глазами почувствовала прикосновение горячих губ к руке. И открыла глаза.
– Это вы?
Мужчина кивнул.
Быстро разделся и скользнул под одеяло.
Тепло, хорошо…
Дама негодующе фыркнула, но ругаться не стала.
– Вы весь холодный….
– Я готов даже простыть ради такого!
– Такого?
– Горбун уехал!
Женщина затрепетала от восторга. И – нет. Мужчина рядом тут был вовсе не при чем. Лучшим афродизиаком было предчувствие мести.
– Точно?
– Я
