сон, где она была счастлива, исцелил ее раны и даровал покой. Чего я не мог исцелить по-настоящему, так это ее душу, именно она страдала от боли больше всех.
– Спи, моя прекрасная лесная волшебница, – тихо проговорил я. – Надеюсь сон хоть немного принесет тебе радости.
Если дороги судьбы нас сведут снова, значит так суждено. Если нет – так тому и быть.
Что меня подтолкнуло на следующий безрассудный поступок, я не знаю. И ведь давно уже не мальчишка, чтобы так глупо шалить. Чудо, не иначе.
– Вы… не Патрик… – обескураженно проговорила девушка, впившись в меня невидящим взором.
– Конечно же нет, – жаль было ее разочаровывать, но врать я не любил – одна из особенностей альв. – Я кое-что тебе оставил. Береги это.
Не смог удержаться. Дал девчонке оберег. На всякий случай. Кто знает, что привело ее сюда, и куда еще заведут витиеватые тропы судьбы, да еще и полукровку, в жестоком мире людей. Мой подарок предупредит ее об опасности, направит по нужному пути, предостережет от чьего-то злого умысла.
И вот дернуло же меня! Видимо, сказалось одиночество. Но словно неведомая сила толкнула меня в объятия синеглазки. А таки поцелуй, хоть и украденный, вышел слаще цветочного меда.
Оставлять ее в лесу было опасно. Отнес ее поближе к людям – все, что мог сделать для нее. Не бросать же в лесу одну и спящую.
Обо мне красавица не вспомнит, а вот я сохраню ее образ навсегда. И найду, как только беду почувствую – ее атласные ленты мне помогут.
Глава 3
– Глупости какие! – продолжала я сопротивляться доводам своей горничной. – Что же он тогда меня себе не оставил, раз выбрал?
Хотя, признаться, такой исход событий меня не очень-то и прельщал.
– В том то все и дело, что сразу как будто ничего. Девица та живет себе поживает, ничего не зная. А как наступит лунное затмение, если к этому времени истинный жених не найдется, Лесной царь ее себе забирает навсегда.
– Сказки! – я еще раз подергала рукой и попробовала снять кольцо.
Да только, где там. Ладно кольцо, а что делать с листьями на голове? Они были намертво вплетены в волосы. И ленты куда-то подевались. А они мне нравились.
– Ага, – кивнула Нина. – Только вот вам надо поговорить со старой Бенсет, она лучше знает. Говорят, она видела его.
– Кого? – не поняла я.
– Да Лесного царя этого, – горничная снова осенила себя кругом.
– Нина, это чья-то глупая шутка! – воскликнула я, пытаясь снова выпутать из волос листья. – Я сбилась с пути, упала…
И тут мне вспомнился сон.
Там ведь кто-то действительно был в том лесу. Мне еще показалось, будто это Патрик, но теперь понятно, что это был не он. Да и не мог быть.
Еще было видение, как я танцую с незнакомцем. Меня кто-то утешал. Надо же…
– Я же видела его! – дошло наконец до меня. – Там в лесу, я это точно помню!
– И
