Предвидел ли он такого рода «вехи» на пути к экспедиции?
В четыре часа Воркунов, директор фонда «За развитие Русского Севера», всех собрал в зал… был уже накрыт стол – по-домашнему: шампанское, красное и белое вино, водка, закуски.
Герман Салаев пришел с дочерью Луизой. Он иногда брал ее на разные торжества. Девятнадцатилетняя Луиза была знакомой Анфисы, пару раз они встречались в кафе, по-девичьи трепались. Луиза тяжело переживала развод отца, у Анфисы сложилось впечатление, что ей не хватало женского участия. Мать сочла Луизу предательницей из-за того, что она после развода продолжала общаться с отцом. Луиза металась между двух огней. Но отца она обожала и отказаться от него не могла.
Анфиса помахала ей рукой. Луиза кивнула головой и улыбнулась.
Как только люди расселись за столом, Воркунов встал с рюмкой водки в руке.
– Сегодня у нас знаменательный день. Экспедиция, которую мы готовили больше года, наконец-то стала обретать конкретные очертания. Мы провожаем в дорогу нашего сотрудника – Николая Александровича, который едет на разведку на место, как первая ласточка. Все сделает, обоснуется и доложит нам, – шеф любил иногда изъясняться витиевато и красочно. – Надеемся, что это принесет свои должные плоды, и мы вскоре тоже присоединимся к нему.
Когда возникла пауза в застолье, Анфиса с Луизой вышли на улицу.
– Привет! Как ты? – сказали они почти одновременно и рассмеялись.
– Покурим? – предложила Луиза. – Главное, чтобы отец не увидел, иначе все – трындец!
– Ну, давай, – Анфиса курила редко, если только за компанию.
Луиза достала сигареты из сумки и протянула Анфисе.
– У нас, как видишь, все по-старому, – протянула Анфиса. – Особо нового ничего нет. Вот Николая провожаем. А ты-то как?
– Тоже без новостей.
– Как Сергей?
– Расстались.
– Жалеешь?
Луиза задумалась.
– Наверное, нет. Не мой человек. Все прошло так быстро. Не успела опечалиться.
– А тот?.. – понизив голос, спросила Анфиса.
«Тот» – это давняя любовь Луизы – женатый человек, с которым она виделась примерно раз в месяц, урывками. Старше ее на тридцать лет. Холодный, недоступный. Девушка мучилась от его невнимания, но ничего поделать с собой не могла. Слишком увлеклась этим человеком.
– Тоже… по-старому, – тихо сказала Луиза. – Так и живу… У тебя как?
– Да никак…
– А этот… твой друг?
– Лавочкин-то? Ну, друг и есть друг!
– Странная ты, Анфиса. Судя по твоим словам, молодой человек положителен со всех сторон. А ты на него внимания не обращаешь. Неужели ты никогда не была влюблена?
– Получается, что нет. Такой вот холодной я родилась.
– Моя мама всегда говорила, что нет холодных женщин, есть такие, которые
