против течения. Многое зависит от ветра. От погоды. Да и дорога, все же. Мало ли что может случиться? Те же мели, те же камни…
Ричарда это не слишком успокаивало.
– Ветер дует с моря.
– У нас. А в середине острова?
Ричард хмурился и переживал. А Тира знала лишь один способ отвлечь его. Поцелуем…
И охотно этим пользовалась к обоюдному удовольствию.
Она видела, какими глазами смотрит на нее Эльг Торсвег, понимала, что беспокоится мать, но ничего не могла с собой поделать.
Любимый здесь и рядом, она не сможет от него отказаться. Пусть хоть час, но это – ее час!
А чужая ненависть…
Она, конечно, обжигает, но рядом с пламенем любви ее огонь какой-то хилый и неубедительный. Можно и не замечать.
***
– Когда?
– Завтра ночью.
– Не успеем.
– А когда?
– Хотя бы через сутки. Побольше людей соберем, наши подтянутся.
Четверо мужчин не впервые собирались в этом месте.
Тихо, спокойно, укрыто со всех сторон, единственный минус – не видно, если кто-то придет следом. Но можно выставить часовых – теперь они так и поступали.
Научились на собственном горьком опыте. Последствия ликвидировали, но подставляться второй раз никому не хотелось. Тем более – сейчас.
Когда готовы уже корабли с людьми, когда наточены топоры, когда пара шагов, кажется, осталась до окончательной победы…
– С ативернцами осторожнее, – в очередной раз повторил один из мужчин.
Второй скрипнул зубами, и это не осталось незамеченным. Третий положил ему руку на плечо.
– Эльг, ты сам все понимаешь.
Эльг понимал.
И про осторожность, и про мир с Ативерной – какая, в конце концов, Эдоарду разница, кто сидит на Вирме? Ему лишь бы мирные договора заключить, а с кем?
Это внутреннее дело острова.
Круг – это Круг.
А если Хардринга не остановить сейчас…
Гардрен был и прав и неправ одновременно. Бран послужил толчком для изменений на Вирме, понимая, что острову, в таком виде, существовать сложно. Развиваться, идти вперед…
Веник силен в связке, а прутиком ничего не сделаешь, даже на песке толком ничего не напишешь.
Бран долго шел к своей цели – объединить Вирму под одним сильным правителем.
Интриговал, подкупал… да, он выбрал Хардринга, и не пожалел об этом. Но вот другие кланы…
Вопрос, почему он, а не я, всегда будет актуален. А потом и второй – почему бы не я?
Результат?
Собравшиеся знали, если связку Хардринг – Гардрен не разрушить сейчас, не остановить, то вскоре на Вирме появится король. А им этого не хотелось.
Подчиняться там, где ты был полновластным хозяином?
Нет!
А заодно…
Не бывает подобных мятежей без заботы о личной выгоде. У каждого из
