мой священный долг. Надеюсь, ее величество Альбита будет присутствовать на церемонии?
– Да, конечно.
– Я сделаю все, от меня зависящее.
Робер кивнул. И перешел к более сложному делу.
– Через некоторое время приедет сын его величества. И ее величества.
– Я буду рад знакомству с молодым человеком, – дружелюбно улыбнулся Петерс.
– И его надо будет короновать.
– Разумеется, герцог. Страна не может быть без короля. Но… вы же понимаете, что в стране не может быть и смуты?
Робер понимал.
– Первого и единственного сына короля.
И новый кивок.
Фактически, альдон назвал свою цену.
Он будет участвовать в этой афере, только если будет полностью уверен в выигрыше. То есть ее величество и их высочества должны умереть. Но это не расходилось с планами Робера, так что герцог кивнул.
– Да… похороны в королевской семье, особенно когда их несколько… это так затратно!
– Такое горе…
Два подонка отлично поняли друг друга.
Осталось только поймать приговоренных. Но это уж точно дело Альсина.
***
Альдон Петерс не был бы спокоен, если бы узнал еще об одном факте.
Доверять храмовным крысам?
Да Гардвейгу и в голову такое бы не пришло. Доверять тем, кого ты регулярно травишь? И заставляешь делать, что хочется тебе, а вовсе не им?
И надеяться, что тебя не ударят в спину?
Это уж вовсе солнечная наивность.
Ей не отличался Гардвейг, ей не отличался Альтрес Лорт. А потому…
Секретарь альдона давно был завербован. И прилежно и радостно стучал на своего начальника так, что дятлы в лесу грустно вздыхали от зависти.
Сейчас сигнализировать было некому. Но секретарь все равно прилежно записал весь разговор. Как говорится, был бы компромат, а кому его слить…
Найдем.
Рано или поздно – обязательно найдем.
***
– Почему ты не хочешь к нам, в Ивернею?
Не то, чтобы Лидия была против Уэльстера. Но… насолить Ричарду она не отказалась бы. Ирония ситуации – он предпочел ей другую девушку, а брат Лидии увел у Ричарда невесту. Разве это не изящно?
С точки зрения Лидии – весьма и весьма. Вот она и старалась, капала на уши Марии.
Получалось плохо.
Принцесса невозмутимо расчесывала волосы и убеждаться не хотела.
– Я слово дала.
– Твой отец. А знай он, как жизнь повернется, может, и выдал бы тебя замуж за Мигеля.
– Сейчас об этом говорить смысла нет, – отмахнулась Мария. – И не стоит меня уговаривать. Я никогда ни на что подобное не соглашусь. Это подлость.
– Это военный маневр! – возмутилась Лидия.
Увы, безуспешно. Мария вздохнула…
– Лидия, я признаюсь
