наличных. Или если кого-то просто надо убить.
– А сегодня?
– Они сказали, что начальник тюрьмы у вас в кармане. И что вы владеете и охранниками тоже.
– Ты боишься карательных мер?
– Ну, вообще-то да. Задать трепку какому-нибудь первому попавшемуся зэку – это одно…
Его мысль осталась недосказанной, поскольку Икс вытащил из кармана пачку наличных и бросил ее на пол.
– Тысяча долларов за бой. По сотне за каждую минуту из следующих десяти минут твоей жизни.
Молодой человек уставился на деньги, как собака на кусок мяса.
– Я возьму ваши деньги, папаша, только вот десяти минут вы по-любому не продержитесь.
Перешагнув через пачку, он стал надвигаться на Икса, выпятив подбородок и подняв здоровенные кулачищи. Он думал, что этот бой – не более чем шутка или розыгрыш, что Икс давно уже истощил свои хваленые силы и выжил из ума: жалкий старик, который его даже просто не достанет – руки коротки. В другой жизни он мог бы оказаться и прав, но в движении Икс представлял собой редкостный сплав мощи и скорости, с которым мало кто в мире мог сравняться. Первым делом он обработал противнику правый глаз – четыре мощных прямых удара левой, а потом пустил кровь изо рта и носа и надтреснул ребро с левой стороны.
И все это только за первые девять секунд.
Икс ненадолго ускользнул за пределы досягаемости, а потом начал опять обрабатывать лицо зэка: вначале двумя ударами левой, потом правой, потом махом ноги с разворота подсек коленные сухожилия здоровяка. Второй раз ловко уклонился, даже не запыхавшись. Тут увидел страх, понимание.
«А что, если все это правда?»
«Все эти истории?»
Икс улыбнулся, когда этот страх раскрылся, будто цветок. Увидев это, здоровяк бессильно взъярился.
– Ты заплатил мне за бой – так, блин, бейся!
На сей раз он перешел в атаку гораздо яростней, и наконец и сам пустил Иксу кровь. Вот почему тот изначально выбрал как раз этого человека.
Из-за всех этих убийств.
Из-за этой готовности убивать.
Икс растянул бой на десять полных минут, но тот и секунды не был равным. Икс получил кое-какие повреждения; здоровяк был полностью разбит. У самой десятиминутной отметки он переломился пополам и полуослеп, слишком истекающий кровью и сломленный, даже чтобы просто поднять руки. Раз бросил умоляющий взгляд на охранника, и Икс впервые почувствовал к нему самое настоящее презрение.
– Он не сможет тебе ничем помочь.
– Ну так делай это, раз уж собрался!
Лицо парня было уже кровавой маской, один глаз сплющен навсегда, правое плечо выбито из сустава. Хотя ярость еще оставалась: он мог продержаться и чуть дольше. Но какой смысл?
– Охрана! Мы закончили.
Надзиратель все это время смотрел в пол, но по долгому опыту знал, что делать. Подхватил здоровяка и вытащил за дверь, ни разу не подняв взгляд на Икса.
Когда
