Деревня, секретов нет.
– Мне понадобятся некоторые уточнения.
– Нет у меня телефона, – оборвал он разговор и ушел в сторожку.
Каталин закивал ему вслед, потом аккуратно, словно девушку, взял под локоток в конец расстроенного Вулкана и со словами: "Надо ехать" повел к машине.
Вновь заурчал мотор кроссовера.
К развилке на дороге вернулись быстро, свернули, как было указано, налево и поднялись в гору. Проехали деревню. Потом еще два с лишним километра по пустой вечерней трассе, вглядываясь во все, что хоть отдаленно напоминало жилое строение. Но хибары лесника не нашли.
Лес стал гуще, а дорога уже и извилистей. Асфальтовое покрытие кончилось. Теперь шины кроссовера шуршали по разбитой грунтовке.
– Ты сюда раньше ездил? – спросил Каталин у сосредоточенного Вулкана.
Тот отрицательно покачал головой и спустя полминуты со вздохом сказал:
– У отца в этой стороне дел никогда не-е было. Тут живут только бедняки и тунеядцы.
– Хорошего лесника тунеядцем не назовешь, – возразил Каталин. – Рисковая профессия. Мочат их пачками.
– Кого? – не понял Вулкан.
– Лесников. Новости совсем не читаешь? Только это? – Он достал из бардачка журнал-талисман, но тут же отвлекся на дорогу. – О, смотри, местная идет. Сейчас у нее спросим.
По правой стороне грунтовки, с трудом толкая перед собой тележку, доверху заполненную клетчатыми баулами, в каких обычно возят товар, шла худая женщина в джинсах и растянутом свитере грязно-серого цвета. Ее покрытая капюшоном голова понуро склонилась.
Автомобиль поравнялся с ней и остановился. Из открытого окна показалась татуированная ручища Каталина, а затем его бритая макушка.
– Добрый вечер, доамна! – пробасил он, и прохожая в испуге попятилась на заросшую травой обочину. – Не бойтесь, мы мирные! О, да ты ребенок совсем, – улыбнулся он. Женщина оказалась девчонкой. – Мы ищем старый дом лесника. Где-то тут должен быть.
– Зачем вам? – храбрясь, спросила прохожая.
– Там живет Серджиу Вулкан. Может, знаешь? Мы к нему.
Она опустила тележку, достала из кармана скомканный носовой платок – вытерла проступившие слезы – и сообщила:
– Серджиу Вулкан пропал без вести. Неделю назад ушел и до сих пор не вернулся. Это мой отец.
Каталин всмотрелся в ее обветренное лицо. Вышел из машины и удивленно спросил:
– Ева Дмитреску?
В растерянности она кивнула и, глядя на Каталина с низкой обочины, запрокинула голову. Капюшон съехал. Из-под него показались сухие, похожие на паклю светлые волосы.
– Мы знакомы? – спросила она.
Каталин не успел ответить. Из автомобиля выскочил ошарашенный Вулкан.
– Ева-а?! – выкрикнул он.
При одном взгляде на Раду Вулкана ее лицо расплылось от счастья. Она онемела. Невразумительно мыча, в волнении сделала шаг назад, показала
