закрыл глаза, концентрируясь на энергии девочки. Но снова подал голос:
– Ая, сходи к тете. Скажи, что нам потребуется сладкий чай. Лучше с медом.
Ая поднялась и осторожно стала пробираться мимо, стараясь на задеть учителя. Все еще чувствовала что-то, но совсем отдаленно. Скорее, блеклое воспоминание.
Миша вся повернулась к Ивану, погрузившись в свои эмоции. Он касался ее головы, и Аю кольнула зависть.
Взгляд упал на листок. На нем изображена сценка. Девочка в сиреневом платье с длинными волосами. Рядом тянул меч некто в серых латах и шлеме, рыцарь или принц. А вокруг… сначала показалось – ночь. Но это темнел огромный темно-синий дракон с длинной шеей. Он обвил кольцом две фигуры и раскрыл свою пасть в желании поглотить.
– Она мне напомнила тебя, – сказал учитель, когда они возвращались.
По улицам снова прокатился дождь, воздух стал свежее. Они шли вдоль канала в Центральном районе, где воду сдерживал бетон. Здесь было гораздо спокойнее.
– Совсем ничего общего, – отрезала Ая. Она смотрела под ноги в укрытии кепки.
– Думаешь?
Она помолчала.
– Я была старше, когда вы меня нашли.
Теперь настала очередь Ивана держать паузу. Подумав, он произнес:
– Совсем немного. С магами, чем раньше ты их обнаружишь, тем лучше. Для них же.
– Тогда не понимаю, почему вы не собираетесь о ней сообщать.
– Она не будет творить магию.
– Откуда вы знаете?
Иван не стал отвечать сразу, опустил глаза, которые словно потеряли краску в тот момент.
– Я же чтец, Ая, – сказал он наконец. – И вижу то, что другие не могут.
Удобный аргумент, но ничего не объяснял. Ая вздохнула: что же было в Мише? Кто-то из видов эсперов, которым не дается использование боевой энергии? Ментальный? Тоже чтец? Или… один из этих метаморфов, якобы меняющих облик. Руки похолодели при мысли, что девочка обернется во что-то и сожрет эту тихую семью.
То, что Ая почувствовала, когда Иван прикоснулся к ней… похоже на магию, очень сильную. Это он так на нее повлиял? Захотелось взять учителя за руку и проверить, получится ли что-то подобное. Но он выглядел слишком отстраненно, вместо этого Ая спросила:
– Что вы в ней видели?
– Она… ей просто плохо. И я помог.
Ае тоже было плохо, но он не замечал. Волосы неловко падали на лицо, выбились из-под кепки. Ая в спешке покидала дом странных людей, хотя сидели довольно мило – подумал бы кто-то. Тетя Мари заварила крепкий чай, предлагала выпечку, от которой с одной стороны было сытно, а Ая не смогла долго отказываться под пристальным взглядом учителя, с другой – тяжело. Но еще тяжелее от непонимания.
– Вы должны находить их. Чем больше, тем лучше. Это в ваших же интересах! – Ая отвернулась и посмотрела на гладь воды. Спокойную, серую. Смиренно текущую в тисках огромного города. – Я думала, это ваша работа…
– Она еще мала. Не стоит их беспокоить раньше времени.
– Беспокоить?? –
