тебя масса возможностей, почему именно эта? Боюсь, ты будешь разочарована», – заявил учитель, когда она впервые поделилась с ним планами. Он выглядел таким же растерянным, как и сейчас, они стояли у ручья в лесу, где Ая коротала свободное от учебы время. Специально привела поговорить Ивана в особое место, только вдвоем. Хотела поведать о секретах, желании заслужить звание, стать равной, ловить эсперов вместе – быть как он. Думала, учитель обрадуется, но реакция оказалась иной.
Все это время она знала…
– Вы не хотели, чтобы я стала полицейским. Признайте. Поэтому отослали с практики, – Ая опустила голову. – Я недостаточно хороша, да?
– Причем тут это… Ты молодец, ты очень умелая. Но важно быть осторожной и готовой дать отпор, в состоянии его дать, понимаешь?
Ая уже хотела возразить, но Иван остановил:
– Я знаю, что ты хочешь сказать. Трудно это осознать, особенно взирая с высоты твоих успехов, но какой бы умелой ты ни была, дать отпор в одиночку получится не всегда. Маги могут быть куда опаснее, чем ты привыкла встречать… Я поддерживаю тебя, но это не значит, что перестаю заботиться, – учитель обратил на Аю взор, полный, как ей показалось, жалости.
– Точно. Заботиться, – горько усмехнулась она. То, что казалось всегда приятным, вдруг обернулось против. – Вы все еще считаете меня ребенком.
– Я лишь хочу уберечь тебя от ошибок.
Захотелось всхлипнуть, может быть, Ая и всхлипнула. Или просто судорожно вздохнула, сжимая пальцы. Плохо понимала, что происходит.
– Вы просто не верите в меня? Думаете, я все испорчу? Как тогда, в зале, когда выпустила заряды…
– И от таких ошибок тоже.
Внезапно пришло осознание:
– Вы боитесь, магию из-за меня запретят всем?
– О чем ты?
– Не знаю. Говорят, способности могут ограничить, какая-то прошивка.
– Ты же знаешь, что это я попросил тебя не использовать энергию.
– Лучший эспер пропустила показательные и где-то пропадала! Вы даже не представляете, что Николаус говорил! Будто вы, вы!.. – Ая пыталась подобрать слова, сжимая пальцами воздух, но все приходившее в голову было невозможно озвучить. – Злоупотребляете властью!
Иван вздрогнул:
– Вы говорили о нашем отъезде?
Все ее потуги тщетны, учитель не понял… может быть, это и к лучшему. Ая кивнула.
– И что ты ответила?
– Что мы просто работали…
– Что именно? Это было в тот день? – его голос стал выше, а слова – быстрее.
– Нет, сегодня.
– Зачем ты разговаривала с ним сегодня???
Ая засмеялась от абсурдности происходящего. Зачем разговаривала? И, правда, зачем? Зачем упала в обморок? Зачем измучила себя?
Почему вчера Иван не задавал вопросы…
– Вы же сами направили меня к медику, я просто следовала совету.
– Ты говорила, где мы были? Говорила про Мишу?
