и тот вызвал на бой вражеского вождя. Он знал, что это безнадежно, но ему оставалось только уйти с честью. Конечно он был побежден. Враг прижал его к земле и спросил: "Теперь ты – глава рода! Я по-прежнему готов отдать тебе дочь. Что скажешь?" А его дочь стояла рядом и смотрела на них. Вся в крови, потому что тоже дралась. Она выполнила бы волю отца, но… в ее глазах не было ни грусти, ни сочувствия. И наследник ответил: "Нет".
– Мне тануки рассказывал эту историю, – сказала Татьяна. – Наследник потом отправился в изгнание.
– Да. Его род погиб и он сам отказался продолжить его, так что больше ему ничего не оставалось. Там, откуда я, все считают меня погибшим. Наверное, это к лучшему.
– Ты жалеешь?
Он покачал головой.
– Нет смысла сожалеть о сделанном выборе. Прежде, чем принимать серьезные решения, нужно определить свой собственный путь, а путь тогда был только один: умереть. Так что я был совершенно спокоен и выбор не мог быть неправильным.
– Неужели? – скептически спросила Татьяна. – И за столько лет ты ни разу не пожалел об этом?
– Это еще одно наше отличие от людей. Я повторю: мы, кицунэ, делаем выбор спокойно, иногда даже инстинктивно, но после этого каждый предыдущий шаг определяет последующий. Люди же очень часто принимают решения только для того, чтобы успокоить свой разум. Но может ли встревоженный разум принять правильное решение? Иногда может, но будь вы спокойны, вероятность этого была бы больше. Вот и получается так, что выбор, сделанный в сложной ситуации, по ничтожному поводу, влияет на всю жизнь человека. А ведь он может быть вдобавок сделан под влиянием других людей – значит они могут определить вашу судьбу. Так оно обычно и бывает.
– Да, ты наверное прав. Вот мне, например, сегодня нужно на работу идти.
– В праздник? – удивился Иван.
– У нас такое часто бывает. Начальству не терпится проект сдать.
– Возьмите с собой тетрадь. И… Пожалуй мне всё-же следует пойти с вами.
– Не получится. У нас там пропускной режим. Нужно заявку на пропуск делать а кто ее сегодня подпишет?
– Ничего… – Иван улыбнулся. – Я попробую пройти так.
Глава девятая
Охранник на вахте ничуть не удивился при виде Татьяны. Та провела пропуском по сканеру, сканер мигнул зеленой лампочкой и на этом формальности были закончены. Единственное, что интересовало вахтера – это то, что заявка на выход на работу в выходной оформлена правильно (а так оно и было).
– Здравствуйте, Татьяна Андреевна, – поздоровался он. – Вы сегодня одна работаете?
– Всех собирали, – ответила девушка.
– Кроме вас сегодня никто не приходил.
Про себя Татьяна обругала тимлида. Могла ведь предупредить, что никто кроме нее не выйдет на работу? Одна она много не сделает…
– Ничего не поделаешь. Не зря же ехала.
С этими словами она прошла мимо окошка вахты. На идущего за нею Ивана охранник не обратил никакого внимания.
