не пыталась удрать от него на заднее сиденье, и командор отметил ее стройные ноги, полуприкрытые тяжелым шелком юбки. Сложив на коленях руки, как примерная школьница, Эшли смотрела в стекло перед собой. Командор пару раз взглянул на нее, потом осведомился:
– СБ провела работу у вас в квартире?
Прекрасно зная, что ему уже все доложили, Карен не поддалась на попытку завести разговор, отделавшись односложным «да». Подумав, командор решил кое-что пояснить:
– Мы действительно не закончили наш разговор. А Айсман явится на ужин со своей женой, которую очень любит, и это задевает даже такого старого холостяка, как я. Таким образом, я убью двух зайцев.
Продолжая внимательно следить за дорогой, Эшли добавила:
– Даже трех.
– То есть?
– Знакомых женщин пришлось бы приглашать заранее, а я очень вовремя подвернулась под руку, и мне можно было просто приказать.
Обиделась? Странно, ему казалось, она довольно… неэмоциональна. Он вздохнул коротко, досадуя, но ответил только:
– Точно так.
Через несколько поворотов Холт заговорил вновь:
– Рассказывайте.
Она поняла без переспросов.
– Как я и говорила, обыск произведен очень профессионально. Хотя перерыли буквально все, я бы не заметила… во всяком случае, не сразу… если бы не нитка.
– Нитка? Какая нитка?
– От двери к косяку. Я всегда закрепляю ее перед уходом. Она была порвана. – Эшли украдкой взглянула на командора. Тот кивнул, словно такие меры предосторожности, предпринимаемые преподавателями, были в порядке вещей.
– Итак, нитка была порвана. Как вы поступили дальше?
– Убедилась, что в квартире никого нет.
– Каким образом?
– Проверила датчик, – не дожидаясь вопросов, пояснила, – датчик теплового излучения. Я установила его в квартире.
Командир бросил на нее непонятный взгляд.
– Когда датчик указал на отсутствие в квартире живых существ, я вошла. Все вещи находились на своих местах. Одежда, книги сложены так же. Кое-какие мелочи… Когда живешь одна, замечаешь – чуть примята подушка, больше обычного отодвинута штора… Но скорее всего, я бы не заметила, если бы не…
– Нитка! – подхватил командор. – Что бы мы делали без старых добрых привычек!
Карен покосилась. Издевается? Холт казался задумчивым.
В этом ресторане она ни разу не была. Слишком дорогой и шумный. Их довели до столика в самом углу зала. Из-за стола поднялся коренастый мужчина в светлом пиджаке.
– Боже, неужели это Алекс! И с девушкой! Рад, что ты все-таки нашел для нас время!
Эшли поймала его любопытный взгляд и вежливо улыбнулась сидящей за столиком миловидной женщине.
– Это Эшли, – коротко представил Холт. – Тим Айсман. Мари.
– Эшли… а дальше?
– Карен, – сказала
