день работы конференции Гарри Трумэн решил огорчить товарища Сталина, сообщив ему о появлении в США нового смертоносного оружия огромной разрушительной силы, но какого — не сказал. Однако огорчить не удалось. На лице у Сталина не дрогнул ни один мускул. Он, по обыкновению прищурив глаза, с лёгкой ухмылкой медленно произнёс:
— Я рад, господин Трумэн, теперь Вы уж наверняка победите Японию.
Черчилль, внимательно наблюдавший за Сталиным, подумал: «Да этот «хитрый лис» ничего не понял…» Сам он, конечно, знал, что на полигоне в штате Нью-Мексико американские физики провели первое в истории человечества успешное испытание атомной бомбы.
Но Черчилль заблуждался: Сталин и тут его обыграл вчистую. Он знал, о чём идёт речь: агент советской разведки Теодор Холл уже два года снабжал Советский Союз информацией, связанной с разработкой в США ядерного оружия, и накануне работы Потсдамской конференции сообщил даже дату первого в мире ядерного взрыва. Встретившись вечером с Молотовым, Сталин распорядился передать Курчатову требование о необходимости ускорения работ по созданию советской атомной бомбы.
В душе президент США Гарри Трумэн был разочарован тем, что Сталин не обратил внимания на его сообщение о новом оружии невиданной разрушительной силы. Сидя в удобном кресле своего президентского самолёта, летящего в США над Атлантическим океаном, Трумэн с гневом бормотал про себя: «Я покажу ему, что такое ядерный взрыв… Он ещё узнает, кто мы такие!»
Вернувшись в США, он немедля, уже на другой день, собрал в Белом доме самых близких своих советников из числа военных и дипломатов, чтобы обсудить с ними вопрос о ядерном ударе по Японии. Для себя он уже давно принял решение войти в историю как первый в мире человек, отдавший приказ о применении ядерного оружия.
Большинство присутствующих на совещании поддержали предложение своего президента, поскольку хотели отомстить японцам за Перл-Харбор. Однако были и противники, которые считали, что сил Тихоокеанской группировки вполне достаточно, чтобы принудить Японию к миру. Но их голоса быстро затихли, словно волны от брошенного в воду камня. Были и такие, которые считали, что огромные жертвы среди мирного населения могут вызвать негодование мировой общественности. Но и эти голоса не были услышаны. Вопрос о ядерной бомбардировке на этом совещании был решён окончательно и бесповоротно.
С кратким сообщением по данному вопросу в Белом доме выступил начальник штаба армии США генерал Джордж Маршалл. Сославшись на свою беседу с руководителями программы «Проект Манхэттен» американским физиком Робертом Оппенгеймером и бригадным генералом Лесли Ричардом Гровсом, он отметил следующее:
— программа «Проект Манхэттен» завершает свою работу;
— за два года теоретических исследований и промышленных разработок (с сентября 1943 года) создан новый тип оружия массового поражения — ядерное оружие;
— изготовлены три атомные бомбы, одна из которых (плутониевая)
