спросил Трауберг.
– Боюсь, что нет, – невозмутимо ответила Вершинина.
– Вы ведь понимаете, что значит для отца…
– Понимаю и очень вам сочувствую, но не могут же мои люди работать бесплатно? – уже резко возразила она.
«Вот ведь как получается: торгуемся над трупом девушки… Пошлю его куда подальше. Еще к состраданию меня призывает, намекая на то, что я хочу копейку заработать на его отцовском горе».
– Может, у вас нет такой суммы? – полюбопытствовала она, мысленно уже простившись с Траубергом, но памятуя о наказе своего шефа по поводу умения разговаривать с клиентом.
– Дело не в этом, – окончательно разочаровал ее Лев Земович, – деньги у меня есть, но я принципиально против.
Тон его голоса стал назидательно-раздраженным.
«Ну Шейлок, не иначе… Наверно, сидел тут, прикидывал, в какую сумму обойдется ему все предприятие. Может, и его подавленное состояние, в котором я его застала, вернувшись из дежурки, объясняется тяжкими раздумьями на этот предмет? – довольно цинично заключила она, – А все-таки интересное существо – человек!»
Последняя реплика, обращенная не то к себе, не то к столь почитаемому ей Ларошфуко, портрет которого висел над журнальным столиком, была приправлена уже здоровой дозой оптимизма.
– Лев Земович, простите, где вы работаете?
– У меня два ювелирных магазина.
– Значит, пять тысяч – для вас не проблема?
– Но вы же еще говорили о накладных расходах… – осторожно заметил Трауберг, потирая вспотевшие ладони.
– Говорила, но поверьте, я не прибавлю ни цента…
– Дело не в этом, я вполне вам доверяю, но… Не могли бы мы, скажем, остановиться на трех тысячах? – Трауберг часто заморгал.
– Не хотелось бы вас разочаровывать, но на трех тысячах мы не поладим, – отчеканила Валандра.
«Господи, надо же быть таким упертым!»
– Ладно, – неожиданно согласившись, махнул рукой Трауберг. – Пять так пять!
– И накладные расходы, – напомнила Вершинина.
– Само собой, – снова проявил сговорчивость Трауберг.
– Хорошо, тогда приступим.
Покончив с внутренней борьбой, Трауберг как-то просветлел и преобразился. Он даже повеселел. Его лицо, которое минуту назад сводило точно судорогой, разгладилось и порозовело.
– Ваша дочь жила с вами?
Трауберг опять закашлялся.
– Нет, у нее была своя квартира, в ней-то как раз… – он замолчал и опять принялся за прочистку горла.
– Понятно, – протянула нахмурившемуся Траубергу руку помощи Валандра. – Вы часто виделись с Маргаритой?
– Я живу с другой семьей уже двадцать лет. С матерью Маргариты я разошелся, когда ей было четырнадцать лет.
– Значит, ей было тридцать четыре?
– Да, седьмого апреля исполнилось. – Трауберг
