стриженные волосы.
– Мило с твоей стороны, – она скрестила руки на груди, – но я ухожу.
– С тобой все хорошо?
– Абсолютно! – Анджеллина резко развернулась и зашагала в сторону парадной лестницы.
– Был рад повидаться! И, кстати, отличная прическа!
– Я знаю!
Стоило ей скрыться, как Мелл поник плечами и тяжело вздохнул. До чего же тяжело было общаться со сводной сестрой! С другими она была милой и разговорчивой, даже с теми, кто не вызывал в ней ни малейшего интереса, но только Мелл каждый раз удостаивался чести слышать от нее резкие словечки, доносящие только одно – нежелание говорить с ним.
– Здравствуйте, – услышал он бархатный голос вставшей рядом Астры. Увидев ее, Мелл оторопел от восхищения, пораженный красотой. Чуть выше Анджеллины, но на вид такая хрупкая и маленькая. Взглянув в ее томные, изучающе смотрящие на него сиреневые глаза, он подумал: «Так она альбинос». Но любопытный взгляд его миндалевидных карих глаз медленно спустился к ее рукам и зацепился за шарниры на месте локтей и запястий. Заметив его недоумение, Астра спокойно объяснила:
– Да, я не совсем человек.
«А может, и не человек вовсе».
– Оу, прошу прощения. – Этот высокий худощавый длинноногий парень, в черной мантии поверх футболки с логотипом рок-группы, в черных кедах и темно-синих джинсах, вселявший в любого настороженность и больше походивший на главу уличной банды, мял руки, словно смущенный школьник.
– Я Астра.
– Мелл. Брат Анджеллины. Сводный, правда.
– Не очень-то она была рада видеть вас.
– Как и всегда. Если можно, давай на «ты»? – Мелл мило улыбнулся, но выражение лица Астры осталось таким же непроницаемым. Она ответила совсем тихо:
– Давай.
– Ты подруга Анджеллины?
– Если можно так сказать. Два месяца, с тех пор как я пришла, она сидела в своей комнате. Сегодня впервые вышла.
– Я слышал, она была помолвлена с этим…
– Сашей Клюдером. Но помолвке, по всей видимости, конец.
– Из-за обвинений в убийстве королевы Делинды?
Астра кивнула.
– Анджеллина, наверное, дико расстроена. – Мелл свел брови в гримасе жалости.
– Да, но совсем по другой причине.
Раздался звонок. Астра вытащила телефон из кармана сарафана.
– Алло?
– Астра? Ну, где вы там с Анджеллиной? – послышался веселый голос Анко. – Стол уже давно накрыли.
– Она спустилась минут пять назад.
– Эм… – После пары секунд молчания Анко продолжила тише: – Забавно, но я прямо сейчас сижу напротив королевы, и Анджеллина не заходила.
– Может, еще не дошла? Она хотела поехать в Лондон и предварительно сообщить об этом матери.
– Ваше Величество, я отойду на минутку?.. Ага, благодарю.
– А
