наконечник стрелы уже валялся на земле, а на моей ране красовалась травянистая зеленая кашица, которую, по-моему, кто-то уже пожевал, и не раз. Я поморщился, вспомнив, как бабка мне на огроменный порез под ребрами что-то подобное прикладывала и действительно тщательно пережёвывала, перемешивая брюзжание на мою дурь с пояснениями про лечебные свойства слюны.
Эслен не брюзжал. Закончив размазывать, он принялся бинтовать мою ногу вполне себе чистой тряпкой. Рубаха чья-то, похоже…
– Сиди спокойно, зелененький. Лошадку под твою фактурную задницу я уже присмотрел. – Закончив, эльф встал, довольно ухмыльнулся и мотнул головой на пасшееся неподалеку внушительных размеров животное. На нем скакал хозяин ночлежки, так что меня этот зверь и правда выдержит, если к себе подпустит.
Как оказалось, переживал я не о том. Самое страшное в поездках верхом – это плавное покачивание земли перед глазами! Когда сам быстро идешь – это одно, а когда ты качаешься, земля внизу качается, голову поднимаешь – ветки деревьев тоже качаются…
– Что-то ты, зелененький, совсем позеленел! Соберись, мы так обоз не догоним!
Точно, чахла же там волнуется, наверное! Надо бы поторопиться…
– Пешком проще! – буркнул я, стараясь смотреть только вперед. Так было легче всего.
– Пешком ты сейчас и трех метров не пройдешь. – Эльф ехал рядом, на более стройной зверюге, и еще одну зачем-то вел с собой за кожаный поводок на морде. – И завтра-послезавтра ты не ходун, так что привыкай быть сверху! – И подмигнул, как-то многозначительно загадочно. А потом рассмеялся: – Шучу я! Не смотри на меня так озадаченно.
Я только рукой махнул, потому что почти все шуточки у белобрысого были странные и подозрительные, как и он сам. Но без его помощи я бы с преследователями не справился.
И тут на дорогу кубарем свалился какой-то незнакомый лешак, конь подо мной резко затормозил, а я еле удержался в седле.
– Ты что, ополоумел совсем?! – мой вопль скорее был похож на испуганный, чем на раздраженный.
Еще бы! У меня от страха сердце остановилось, дыхание перехватило и все органы сначала вверх подпрыгнули, а потом с грохотом в пятки упали. Нет, к степным предкам эту верховую езду! Орки лошадей лишь для перевоза добра использовали – и правильно делали!
Как нога пройдет – все, пешком… только пешком! Тогда я от себя завишу, а сейчас – от дурного зверя подо мной. А если бы он поскакал?! А если бы на дыбы встал?! А если бы я шмякнулся вниз?!
Главное, по деревьям я и выше забирался, даже падал иногда… Встанешь, головой потрясешь, мозги взбодрятся, и все в порядке. Ну или к бабке за отваром сбегаю. А тут – страшно!
Это что ж выходит? Я, старший сын вождя, боюсь какого-то жеребца?! Позорище… хоть иди в трясине с горя топиться!
– Пигалица какая-то белобрысая сказала тебя предупредить. Говорит – вас предали, – проверещал лешак и тут же исчез среди деревьев.
Тут уже на дыбы чуть не встал я! Чахла в беде! Кто мог ее предать?! Если бы не светлый
