блюдо.
Голодной мне нельзя ходить в продуктовые магазины и смотреть ресторанные меню.
Здесь есть солянка, прекрасно. И салат, и бифштекс, и пиво! И мороженое!
Молодой официант принёс пиво, салат и два ломтика белого хлеба. Я съела их с салатом. Когда он принёс мне солянку, я попросила:
– Будьте добры, принесите ещё хлеба!
Он принёс два ломтика. На солянку мне не хватило.
– Простите, у вас трудности с хлебом?
– Нет, просто выбрасывать не хотим. Люди, – он сделал паузу, хотел, наверно, сказать – нормальные. – Люди едят мало хлеба.
– Я южанка, не могу обедать без хлеба!
И он принёс целый батон, который я, конечно, не одолела…
Ключ был у дежурной. Я растянулась на прохладной простынке и заснула мгновенно.
Проснулась – по комнате ходила та соседка, что просила меня погулять.
– Выспались? Я не заходила, чтобы не мешать вам. Вы спали почти два часа! Я Лида, из Ленинграда. Где-то раз в месяц, в два мы выбираемся в командировку со школьным другом. Так трудно подгадать, и у него семья, и у меня. Вы уж простите нас, дураков… Он полковник, я завкафедрой в институте. Вот так повернулась жизнь.
– Да разве я не понимаю… У меня и в мыслях нет…
– А третья наша соседка вообще необыкновенная женщина. Тоже полковник, представляете? Вон у неё китель с погонами висит в шкафу. Надевает, когда идёт в своё министерство. И портрет Ленина на тумбочке, видите? Она главный инженер строительства в лагере на Севере. Женщина, а работает с заключёнными. Каким надо быть сильным человеком, они же конченые люди!
– Вы не поверите, я раньше и сама так думала. Но я была в колонии рецидивистов…
– Вы?! В колонии? За что!
– Вы меня не так поняли. Я не сидела в колонии, я там читала свои стихи. Нормальные люди, просто у них так судьба повернулась.
– Да? Читали стихи и не боялись, и они слушали вас?
– Ещё как!
– А хоть какая книжечка своя у вас есть с собой?
– Только вот эта, маленькая, из «Библиотечки донской поэзии».
– Как мне повезло на соседок!
– С завтрашнего дня меня не будет с утра до вечера, через три дня я уеду в Ленинград, а гостиницу оставлю за собой, чтобы опять не ночевать в вестибюле.
– Спасибо вам…
Со второй соседкой я познакомилась вечером. Обычно в Москве по вечерам я дежурю у театров, ловлю лишний билетик. Но я устала.
Она была очень полной, и русая коса до пояса, и умные серые глаза.
– Лида сказала, ты пишешь стихи? И выступала в колонии, надо же, не побоялась, а с виду слабенькая такая! Правда, если с ними по-человечески…
– Так я же по-человечески!
– Стихи я твои прочла. Плакала, где про мишку. Вот и сейчас – видишь, слёзы на глазах.
– Вы-то как работаете с ними, вы ведь женщина, они слушают вас?
– А
