Пока не окажешься в безопасности. Чтобы спастись и чтобы вернуться. Чтобы просто жить, Индиль… Есть ли польза в том, если мы все погибнем? – Она молчала. – Запомни, Индиль, никогда, ни при каких обстоятельствах не смотри в глаза демонам, не внимай их словам: они, словно удавы, парализуют нас, как кроликов. Своим взглядом они проникают в сознание и выжигают душу. А потом испепеляют опустошенное тело. Не остается ничего. Это страшная смерть, Индиль. Огонь, пожирающий тебя изнутри.
– Наверняка есть спасение.
– Спасение… спасение – в отсутствии страха. Страх – оружие Тьмы. Мы не нужны демонам. Им нужен наш страх.
– Воины Ветура бесстрашны! А дриад бой лишь забавляет. Неужели не смогут они противостоять демонам?
Они не смотрели в глаза Тьмы. Они не знали силы, лишающей воли. Тьма порождает страх, панику, ледяной ужас, который сковывает и не позволяет ни шевелиться, ни дышать, ни даже закрыть глаза. Так и сгораешь с широко открытыми глазами. Стоишь и полыхаешь изнутри. А потом огонь прожигает тебя насквозь и вырывается на свободу. И даже пепла от тебя не останется.
– Кетар, прекрати. Ты говоришь все это, чтобы заставить меня уйти.
– Если это поможет, то да. Но я видел это своими глазами. Это самое страшное воспоминание из всех тех, что хранит моя память.
– Когда ты видел такое? Где?
– Еще до того, как я пришел сюда, в Нимфийские земли. По ту сторону Черных гор. Там были людские поселения. Большие города, леса, заливные луга… Там больше ничего нет, Индиль. Они уничтожили все.
– Как же тебе удалось спастись?
– Я ушел.
– Просто ушел? И демоны оставили тебя?
– Как видишь. Я просто шел. И ни разу не обернулся. Ни разу не явил свой страх перед ними.
Индиль недоверчиво посмотрела на него.
– А зачем они похищают нимф? – шепотом спросила она.
– Я этого не знаю. Возможно, они просто ценители красоты… – усмехнулся фавн.
– Но почему они убивают дриад, а нимф – нет? Почему забирают их с собой?
– Я не знаю, Индиль. И даже не хочу предполагать, ибо участь их в любом случае незавидна.
Некоторое время она молчала.
– Но ведь эльфам удается противостоять силам Тьмы.
– Они покрывают свои доспехи специальной пыльцой, которую получают из эльфийских камней. Эльфийский камень. Арнмир-гилгалад. Вроде тех, что ты носишь на своей шее. В руках эльфов эти камни раскрывают свои магические свойства. Они защищают от Тьмы. Они не допускают Тьму к тому, кто владеет ими. Их свет никогда не гаснет, ибо они сами – частица Света.
– Кетар! Кетар… Он просил меня отдать их ему. Я думала, это все сказки, которые рассказывал мне Алкарон…
– Кто просил? О чем ты?
– Владыка Оннед-Гаиллар, Эльфийский Король. Он просил отдать ему камни за любое вознаграждение, я отказала… – Индиль поднялась, в замешательстве перебирая камни колье
