его мне.
– Нет.
– Дай мне камень. Ты не сможешь подняться с ним.
Но Тиир сжала его еще сильнее в руке.
– Хорошо. Тогда я понесу тебя.
Демон подхватил ее на руки и, миновав залу, быстрыми шагами стал подниматься по узкой винтовой лестнице без перил. Тиир видела, как быстро мелькали ступени под его ногами. Лестница уходила высоко вверх, во тьму; ступени не были закреплены и просто висели в черной пустоте.
– Почему ты не летишь?
– Мне не взлететь с этим камнем. Он слишком тяжелый для нас обоих.
Неожиданно он толкнул плечом невидимую дверь, и они оказались в очередном коридоре. Там горели факелы. Махталеон опустил Тиир на пол и взял один из них.
– Идем. – И он повел Тиир за собой.
Демон распахнул высокие створчатые двери в конце коридора и вошел в просторную комнату. Он оставил факел у входа и пропустил Тиир вперед. Она осторожно вошла, осматриваясь по сторонам. В противоположном конце комнаты была еще одна дверь. Тиир обернулась к демону, будто спрашивая позволения открыть ее, и он одобрительно кивнул ей. Она подошла к двери, осторожно толкнула ее от себя, дверь распахнулась, и Тиир замерла в изумлении. Она стояла над бездной, и прохладный ветер обдувал ее лицо. Где-то внизу, в облаках, виднелись заснеженные вершины гор, озера и водопады. Прямо перед ее глазами, над этим великолепием, застыла огромная луна, яркая, светящаяся, волшебная. Она казалась намного больше и ближе, чем та, в Нимфийском Лесу. Тиир не помнила свой лес, но она помнила луну. Ее влекло лишь ее сияние. На поверхности луны отчетливо виднелись кратеры и возвышенности, мелькали тени, настигая друг друга и растворяясь в ярком свете.
Тиир выбежала на выступ над пропастью и остановилась на самом его краю. Мир перестал существовать для нее. Это было то место, к которому она стремилась все эти годы. Луна была совсем рядом, и Тиир невольно протянула к ней руку.
– Тебе нравится? – Услышала она тихий голос за спиной.
– Это не передать словами, – прошептала она.
– Каждую ночь луна поднимается над горами и освещает все вокруг. От этого ночи здесь светлы и прекрасны.
– Это великолепно, Махталеон, это самое прекрасное из того, что мне доводилось видеть.
Он подошел к ней и положил руки ей на плечи.
– Ты в моем замке, Тиир.
– Я знаю. Все это время я была в твоем замке…
Махталеон склонился к самому ее уху.
– Согласишься ли ты остаться здесь и впредь и разделить со мной судьбу?
Легкая улыбка коснулась ее губ. Она чуть склонила голову и тихо произнесла:
– Впереди меня пропасть. Позади меня тьма. Есть ли у меня выбор?
– Выбор есть всегда, но осмелишься ли ты его сделать?
Тиир обернулась к демону. Она стояла на самом краю, и лишь дуновение ветра отделяло ее от бездны. И вот, закрыв глаза, она оттолкнулась от каменного выступа и сорвалась вниз, в бездонную пропасть. Когда первый
