style="font-size:15px;"> – Я хочу услышать. Скажи мне.
– Зачем?
– Мне нужно, чтобы ты произнесла это.
– Для чего?
– Мне нужно твое слово, звучащее из твоих уст.
– Слово, чтобы скрепить Договор? Договор с Демоном? – Она села рядом с ним и рассмеялась. – Что меня ждет, если я соглашусь?
– Ты станешь Королевой.
– Королевой? Темной Королевой? Это великолепно, Махталеон! – И она снова рассмеялась, звонко и заразительно.
Однако демон не смеялся. Напротив, лицо его стало настолько суровым, что и у Тиир пропало всякое желание смеяться.
– Скоро рассвет. Нам пора возвращаться, – глухо произнес он и поднялся с земли.
Не церемонясь, Махталеон молча подхватил ее и, оттолкнувшись от земли, взмахнул крыльями. Он поднимался медленно, громко взмахивая крыльями и тяжело дыша – это камень, хранивший в себе эльфийский свет, тянул демона к земле и лишал его сил. Тиир со всей силой сжала камень в руке и прижала к груди. Они долго поднимались к вершинам гор, в замок демона, скрытый от посторонних глаз в густом предрассветном тумане.
Наконец, достигнув цели, Махталеон аккуратно опустил Тиир на каменный пол, а сам сел на край выступа, свесил ноги над пропастью, низко опустил голову и обхватил ее руками. Крылья его безвольно распластались на холодном полу. Тиир ждала, стоя позади него, не смея ни заговорить, ни пошевелиться.
Но вот демон поднял голову, встал и с шумом собрал свои крылья.
– Идем, – устало произнес он и вошел в залу. Тиир последовала за ним. Из этой залы они проследовали в следующую. Там пол и стены были выложены темным мрамором, на стенах горели факелы, а в самом центре поблескивала в свете огней черная поверхность воды, гладкая и неподвижная.
– Взгляни на себя, Тиир, – произнес демон и подвел ее к воде.
Тиир опустилась на колени и наклонилась над зеркальной гладью. Из глубины вод на нее смотрело чье-то чужое лицо – бледное, худое, с неестественно огромными глазами, разбитыми на две части узкими кошачьими зрачками; лицо это обрамляли длинные черные волосы, спадавшие по ее плечам почти до самого пола. Ее ярко-алые, словно кровавый закат, губы обнажали белоснежные зубы и острые клыки. Пальцы ее рук стали неимоверно тонкими и длинными, а ногти – острыми и прочными. В замешательстве она поднялась над водой и увидела себя в полный рост, и ей показалось, что она стала значительно выше, нежели прежде. Платье же ее истлело и давно перестало быть белым, а из-под разорванного подола виднелись сбитые в кровь ноги.
– Это ужасно, – прошептала она и попятилась прочь от водного зеркала, пока не почувствовала за своей спиной демона.
– Ты совершенна, – тихо произнес он, едва коснувшись ее уха губами.
Он взял ее обожженную руку в свои ладони и легким движением снял повязку. Эльфийский камень выпал из ее руки и оказался у демона. Она больше не возражала.
– Опусти руку в воды Озера. – И он указал ей на темную водную гладь.
Тиир снова склонилась
