смыкают небо, становится совсем темно, начинают крапать первые капли дождя. Астор целенаправленно идет по адресу.
Тесные улочки, дороги и каменные мостовые остаются совсем позади, уступая место природным местам, переходящим то в степь, то в чащу.
Окунувшись в чащу леса, он проходит под кронами деревьев. Наемник тихо бормотал про себя:
– Хмм, на кой черт ей давать мне свой адрес? Правильно, укажи место, где сокровища, а потом пни в яму с криками о моей жадности. Ну, или еще лучше – заведи в бандитское логово, а там помимо ограбления еще и по кругу проедусь. Эх, и что я делаю? – Он на секунду встал как вкопанный. – О чем я вообще думаю? Просто, blyat, дурак.
Было уже очень темно. Ноги от усталости сами подкосились и он сполз по стволу дерева, усевшись и выставив ноги вперед. Наемник все так же тихо бубнил:
– Боже Алый, как же это глупо. Лучше бы там же остался и умер от этого недографа, чем оказался в такой ситуации опять…
Он бы так и продолжил ныть, если не шорох где-то рядом. Очевидных: «Кто здесь? Здесь есть кто-нибудь? Если есть, то дайте знак.» – Астор решил не употреблять, все-таки опыт наемника не позволял.
При внимательном осмотре округа он поймал взглядом тень, опирающуюся на дуб. Она обнимала меч руками, выставив полусогнутые ноги вперед. Шляпа чуть касалась носа, закрывая глаза.
Астор поймал мурашки по всему телу от такого соседа и продолжил дорогу ускоренным шагом.
Под ногами похрустывали листья, а земля становилось все более окрашенная в багровый или алый цвет. Наемник дал еле слышимый комментарий:
– А вот и территория короля, я близко…
Парень уже трясся от усталости, ноги еле-еле двигались только на инерции и мысли о хоть каком-то ночлеге. А голова и взор уже давно были в тумане.
Спереди было большое дерево, дуб или секвойя, даже не поймешь. Ствол его был багрово-красным, а верхушку и ветки украшали осеннего цвета листья, но при том все еще живые и никуда не собирающиеся опадать. За толстым стволом дерева виднелась огромная непреступная стена.
А чего тут не было, так это дома.
Астор глухо посмеялся и плюхнулся всем телом вперед, прямо перед величественным древом. Он лежит без сознания, на темной луже в грязи. На улице все еще льет ливень под темными тучами. Однако чуть погодя появляется тень, идущая к нему. Она с кряхтением схватилась за его руки и потащила за собой.
Парень крайне неохотно приходит в сознание после предыдущей ночи. Однако окружение все же заставляет его вскочить от удивления, и на этот раз от приятного вида.
Вокруг – небольшая уютная комнатка, стены обтянуты и покрашены в нежно голубых тонах. У стены большой сундук, а сверху по периметру множество полок с книгами, баночками, цветами и прочими вещами комфортного домашнего быта. Массивный шкаф со старинным узором стоял, заслоняя собой большую часть одной из сторон комнат, а маленькая кушетка располагалась рядом, лишь немного выглядывая за пределы этого гиганта. На тумбочке рядом с ним стояли стакан воды,
