так что шаманка взмахнула руками и села. – У нас пропало яйцо. Было десять, а теперь девять. Нигде не можем найти.
– Значит, я опоздала, – в голосе Доброй Волшебницы звучала тоска. – Злая Волшебница подслушала наш разговор и узнала, что ты летишь к стерхам. А яйцо белого журавля обладает волшебной силой. Если его выпить, то станешь в два, а то и в три раза могущественней. Только этого нельзя делать, журавль – священная птица. И так просто это никому с рук не сходило.
– Что же делать? – прошептал Квакахрям.
– Мы будем колдовать. Милая Айлы, ты меня слышишь?
Шаманка закивала.
– Я сделаю все, что смогу, – проговорила Добрая Волшебница.
А шаманка, словно позабыв все слова, опять закивала.
Квакахрям еще долго держал браслетик у уха, но больше ничего не услышал. Спать его шаманка положила прямо на шкуру с яйцами, а сама завела таинственный танец. Она крутилась и пела, а потом забила в бубен и запричитала. Слова были незнакомые, Квакахряму стало не по себе, он заполз под шкуру к яйцам и там затаился. Там было уютно и тепло, зверек успокоился и заснул.
А в это время Злая Волшебница, которая час назад выкрала журавлиное яйцо и едва успела скрыться до возвращения шаманки и Квакахряма, почувствовала себя плохо. Она едва долетела до невысокой рощицы, которую приметила раньше. Выбравшись из ступы, она раскрыла свой волшебный зонтик и очутилась в маленьком шалаше. Голова у нее кружилась, казалось, силы оставляли ее.
Достав из-за пазухи яйцо, Злая Волшебница усмехнулась. Сейчас она выпьет яйцо, и ее сила утроится!
«Какое оно некрасивое» – подумала старуха и решительно стукнула яйцо об ступу. Подняв его кверху, она открыла рот в предвкушении волшебной силы, которая вольется в нее оттуда. Но не упало ни капли. Вместо этого в глаз Злой Волшебницы полетел кусочек скорлупы, потом другой, а потом оттуда показалась коричневая головка. Она была мокрая и маленькая. Малыш открыл глазки. Злая Волшебница уставилась на него, не понимая, как он там оказался.
«Мама!» – пропищал журавленок и начал усиленно скрести лапками. Злая Волшебница откинула яйцо от себя. Она стучала кулаками по ступе, она топала ногами. Она злилась на себя и на птенца, выпившего, как она решила, ее яйцо, но растоптать его она не могла. Он наполовину выбрался из скорлупы, надавил лапками и сбросил ненужный теперь домик. Увидев, топающую фигуру, он бросился к ней и спрятался у нее под юбкой. Злой Волшебнице ничего не оставалось делать, как взять его, засунуть снова за пазуху и полететь к юрте шаманки. Осторожно подбросив его у входа, она отлетела подальше и заухала филином. Спрятавшись, Злая Волшебница наблюдала, как занавеска отодвинулась и над птенцом склонилась фигура. Потом шаманка исчезла, и тут Злая Волшебница ощутила прилив сил.
Удивившись, что волшебство яйца все-таки сработало, она молнией домчалась до своего шалаша. Сложив зонтик, она, даже не думая отдохнуть после долгой дороги, влезла в ступу и помчалась сквозь ночь к своим подругам-ведьмам, жившим у самого
