свои конечности. Снова и снова, пока девушка не осмелела и не подошла к решетке с вытянутыми вперёд руками. Но стоило Лиде доверить незнакомому созданию свою руку, как существо, схватив её, вынуло из-за пояса колбу, блеснувшую ярко-жёлтым содержимым, и укололо девушку.
Лида отпрыгнула прочь и забилась в дальний угол камеры. Вскоре она ощутила тягучую сонливость и, прислонившись к стене, сползла на пол. Существа отперли решётку, подхватили девушку за руки и вывели прочь.
Глава вторая, контакт
Джаред отчаянно вертел головой и щурился сквозь яркий свет. Комната, в который он находился, была ему незнакома. Существа, – их в помещении было то ли пять, то ли шесть, он не всех видел, – разместили его в неудобном высоком кресле и плотно связали ему руки и ноги. Одно из существ, имевшее бугорки приятного фиолетового цвета, закрепило на груди Джареда щупы, после чего где-то за спиной раздались методично повторяющиеся щелчки. Тук-тук, тук-тук… Финниган понял, что так существа замеряют его сердцебиение. Он с ужасом подумал, что сейчас его станут препарировать. Других причин измерения пульса он не видел. Наверняка, – взволнованно думал Джаред, – они вскроют ему живот и станут копошиться своими длинными щупальцами, перебирая органы. Возможно, – погружаясь в вязкое, с запахом пота состояние паники, говорил себе Финниган, – эти изверги вырежут все, что им вздумается, а потом, они вскроют ему череп и примутся исследовать мозг. А когда эти подлые эскулапы с шарами на своих страшных чешуйчатых головах закончат с ним, то выбросят выпотрошенное тело в открытый космос… или в помойную яму.
Тут Финниган потерял нить своих пугающих размышлений, поскольку осознал, что понятия не имеет, находиться ли он на космическом корабле или на планете.
Громкие частые щелчки отвлекли Финнигана от пугающих мыслей. Это стучало его растревоженное сердце. Существа тоже показались Джареду обеспокоенными. Они поглядывали на своего пленника и на щелкающий прибор, и о чем-то шептались. Речь их походила на рабочий звучание какого-нибудь механизма.
От группы существ отделилось уже знакомое Финнигану, с фиолетовыми бугорками вокруг прищуренных глаз. Их странная форма, заметно выделяющаяся на фоне прочих, придавала существу улыбчивую и даже добродушную гримасу. Впрочем, Финниган решил не доверять своему впечатлению. Существо с фиолетовыми бугорками подошло к пленнику и приложило к руке небольшую колбу. Тонкая и острая игла вонзилась в вену, и в кровоток, гоняемый испуганным сердцем, вмешалось бледно-фиолетовое вещество. Финниган ощутил, как его скованные страхом мышцы расслабляются. Сердце заметно притихло, и спокойствие мягким касанием проникло в мысли Джареда. Он запрокинул голову и, широко улыбаясь, заглянул существу в его добродушную морду. Оно кивнуло головой и стало размещать холодные присоски с электродами по всей голове пленника.
Другие лаборанты подкатили тележку с прозрачным экраном и установили его, напротив, Финнигана. Существо
