мог понять, зачем феи меняют своих детей на человеческих? – присоединился к их разговору Григо Вага. – Что такого особенного в наших детях?
– О, друг мой, – не только феи, но и элвэнообразные: эльфы, сиды, кобольты и, кстати говоря, тролли и даже брауни порой прибегают к смешению крови! – ответил Гвирдр. – Думаю, не нужно лишний раз упоминать, что кровь, которая течёт в нас, – древняя, как сам мир. А вот люди – явление относительно молодое. И так уж вышло, что ваша кровь – универсальный «обновитель» для всех нас.
– Вы её пьёте? – нахмурился мракоборец.
Тролль снова громко заржал. Было видно, что он хотел высказать некую весёлую шутку сомнительного характера, но брауни вовремя его опередил.
– Обновление жизненной силы в нашей крови происходит в процессе скрещивания, – сказал он. – Наиболее красивые представители элвэнообразных порой берут себе в жёны и мужья ваших женщин и мужчин. Ну а все прочие, обделённые дивным обликом сидов, – он многозначительно глянул на коллегу, – довольствуются подменышами. Выросшие среди троллей люди женятся или выходят замуж… м-м…
– …Наименее травматично, – не сдержался зеленокожий великан.
– Это как? – поинтересовалась Дженна.
– Психологически он имеет ввиду, – ухмыльнулся брауни. – Пусть тебя не вводят в заблуждение его габариты, там-то мы все мало чем отличаемся…
– «Там»? – в унисон переспросили наёмница и монах.
– В портках… – пояснил тролль, давясь смехом.
– Вот твоя неосведомлённость в данном вопросе, – ехидно добавил брауни, – тоже не совсем феечья. Феи и нимфы по природе своей такие э-э… озорные!
– …Заткнись, – процедила сквозь зубы девушка.
Меньше всего ей сейчас хотелось дискутировать о своей неосведомлённости в вопросах размножения.
– Так и зачем делать это с кровью? – вернулся к их изначальной теме Григо Вага.
– Понимаешь, человек, – сказал Гвирдр, отсмеявшись, – если кровь не обновлять, происходит вырождение расы. Дети рождаются недужные… Кстати, больных младенцев и обменивают на человечьих, – тролль посмотрел на Дженну. – Они настолько слабы, что крайне редко доживают до твоих лет, феечка… На это им попросту не хватает жизненных сил.
– А знаете, – прошептала Дженна, – я ведь и правда умирала там, среди людей. Но кажется меня просто вовремя «выкрали обратно»…
– Надо заметить, что человеческая кровь не только является универсальной, – продолжил Трох Картриф, – но обладает свойством приспосабливания ко всякой другой крови, не разбавляя её. Видимо, потому и сами люди показывают чудеса живучести. Хотя век их и короток, а тела слабы, они ухитряются выживать в самых разнообразных и даже непригодных для размножения условиях! Есть мнение, – брауни понизил голос, – что Единый наделил людей некой силой. Мол, не только кровь, но и человечий дух может приспособиться…
– Дух, как и тело, способен эволюционировать, – важно договорил Григо Вага. – Ибо
