хрупким, а мы чувствуем незащищенность перед неизвестными влияниями. Если это национальное бедствие, под удар могут попасть и наши сбережения, дома и образ жизни. Тело в свете этого вдруг воспринимается как чрезвычайно уязвимый сосуд. Старение и медленное угасание кажется роскошью, когда люди в расцвете сил внезапно падают замертво без предупреждения. Изменяется чувство времени, и скорбь разрастается с микрокосмических масштабов до макрокосмических. Должно быть, такой была жизнь до появления лекарств. Какой бы ущербной ни казалась любителям гомеопатии официальная медицина (которая часто основывается на старых законах травников), она продлила многие воплощения, а наша «современность», несмотря на все ее ловушки, также сохранила жизнь в рукотворных границах. Однако, хотя мы способны продлить срок нашего существования и продлеваем, все это по-прежнему мгновение ока в человеческой истории, а бессмертие можно обрести только внутренне.
Поскольку большая часть мира так густо населена, а смерть убрана с глаз долой, собрана в больницах, хосписах и домах престарелых, нам часто кажется, что жизнь длится вечно. Куда бы мы ни бросили взгляд, повсюду видим молодые, бодрые, здоровые тела, в которых пребывают восторженные души, уверенные в собственном долголетии. Смерть, когда она время от времени касается нас, кажется ужасной, возмутительной. Девушка-старшеклассница, которая умерла от лейкемии всего спустя месяц или где-то так после того, как ей поставили диагноз, до глубины души потрясла наше юное сообщество. Молодая женщина из другой общины проиграла схватку с раком груди, и никто не мог в это поверить: ей было всего тридцать два. Мы не привыкли смотреть в лицо Мрачному Жнецу.
В центре старого города в Праге стоят прекрасные средневековые часы. Каждый час резной скелет Мрачного Жнеца начинает звонить в колокольчик. Когда он делает это, в двух окошках часов появляются движущиеся статуи, и все вокруг приветствуют его. На часах также есть священники, нищие, купцы, лорды – смерть призывает всех, независимо от социального положения. В средневековые времена конец был всегда близок, и люди жили, помня об этом. Однако в наши дни мы «продезинфицированы» от смерти, если только не работаем с умирающими. Смерть в семье – ужасная трагедия, но жизнь идет вперед. Она идет вперед, но озарение, подаренное встречей со смертью, не стоит забывать, особенно если вы ведьма.
Ведьма действует по обе стороны Завесы и должна всегда осознавать тот факт, что жизнь продолжается не только здесь, но и там. Человеческие узы не исчезают, когда умирает плоть (к слову, этого не происходит и у животных во многих случаях). Духовное начало продолжает существовать в более мощной форме, поскольку у него больше нет тела, которое препятствовало бы этому. Спустя какое-то время дух может перевоплотиться или пойти дальше, как верят ведьмы. Уверена, никто из нас не будет утверждать, что мы непререкаемо правы, – это путь к фанатизму, – но нам известно, что мы пережили, и это все, что
