моментом и вывалил на рыжеволосую макушку целый сундук небылиц и сказок. Вспомнил практически все страшилки, которыми нас, первокурсников САРМа, пугали ребята постарше. И хоть это происходило в моей спальне, услышала я не всё, так как быстро уснула.
– Про русалок и морских чудовищ тоже рассказал?
Карие глаза мальчишки расширились, и он энергично закивал.
– Чудесно…
Со спины приближались торопливые шаги. Я решила, что возвращается брат, посланный в ближайший ларёк за мороженым. Но, обернувшись, увидела Томиана Старквуда.
– Привет, Ванесса! – Он коротко приобнял меня и отступил на шаг. Взглянул на Джейми, удивлённо вскинув брови. – Какой интересный у тебя сегодня провожатый!
На пару секунд меня выбило из реальности. Я смотрела на парня, которого знала больше пяти лет, но будто видела впервые. Разве в восемнадцать можно так сильно измениться за лето? Он стал выше ростом, шире в плечах. Форменные коричневые брюки и жилет поверх белой рубашки с закатанными рукавами сидели на нём совершенно по-новому. И улыбка вдруг такая притягательная. А яркая синь глаз напоминает летнее небо.
Джеймс вновь потянул за юбку, спрятавшись за мной. Я качнула головой, скинув наваждение.
– Привет. Он не провожает, а едет с нами.
Том поднял взгляд в молчаливом вопросе. Я пожала плечами.
– Долго объяснять… Куда сестру дел? Она же поступает на первый курс, если не ошибаюсь.
– Да, всё верно. Утром у деда была деловая встреча на острове, Аврора уболтала взять её с собой. Так что она уже в замке.
– Какая предприимчивая! Думаю, мы подружимся.
– О, не сомневаюсь. – Улыбка Тома слегка померкла.
Наверное, я бы не заметила этого, если б не пялилась на него во все глаза. Да что же со мной такое?!
К счастью, подошёл Фаб. Вручил нам с Джеймсом рожки с клубнично-банановым мороженым, и я поторопилась утопить мысли в сливочном десерте.
Парни заговорили на другую тему, быстро перейдя к обсуждению недавних открытий в артефакторике. Отдать должное Томиану, он не пытался выведать о последних событиях нашего лета. Хотя наверняка догадывался, что произошло нечто из ряда вон выходящее. Пока не прозвучал гудок посадки на теплоход, его взгляд несколько раз опускался к Джейми.
Академия рунной магии располагалась на маленьком острове посреди озера. Добираться недолго – чуть больше часа на теплоходе. Принадлежал он учебному заведению и курсировал по графику, установленному ректором.
Был ещё вариант перемещения порталом. Но далеко не каждый мог им обзавестись. К тому же большую часть года портальные границы острова закрыты. В общем, недругам попасть в САРМ не так-то просто. Может, поэтому папа со спокойной душой нас туда отпускал.
Поднявшись на борт, мы дружно решили не искать свободную каюту, а остаться на палубе. Заняли четыре деревянных кресла, не прекращая беседу о древних артефактах. Вернее, говорили парни, а я развлекала
