возрождающейся после десятилетий разрухи и смут империи.
Агнию не обязательно было убивать, как старого козла Плавия, её можно было бы и убедить. Вот только никакого прока с этого бы не было. Достаточно вспомнить «апоплексический удар», постигший российского императора Павла Первого. Любая империя как форма государственного устройства – это, как думал Олег, в первую очередь баланс интересов различных социальных, политических, экономических, национальных или религиозных групп. И никакой император или императрица не могут резко развернуть государственный корабль, образно выражаясь. А бегать и убеждать всех лидеров имперских сил – так всю жизнь можно пробегать.
Объяснять всё это своему собеседнику Олег не стал – Лешик мужик умный, сам со временем всё поймёт.
– Тогда не буду больше влезать в то, что меня не касается, – усмехнулся бывший бретёр. – Внимательно слушаю, какие у меня задачи первоочередные.
– Первоочередные? – Олегу очень не хотелось опять отправлять Лешика из Пскова – с ним было интересно, да и дел для него в столице скопилось много. Но Олег уже принялся раскручивать маховик войны за выход своей империи к морям и океанам, поэтому псковские дела могут и подождать. – Ты там насчёт Нимеи, нашего речного порта на Ирмени, заикался? Вот туда и поезжай лично. Разберись с теми уродами, что смеют пытаться нас обмануть, а заодно, не афишируя, набери мне четыре десятка опытных моряков, оставшихся не у дел. Там таких должно быть полно. Я сам помню, сколько их по кабакам шатается в поисках дармовой выпивки и дураков, готовых их угощать за лживые байки.
– Полно, – согласился Лешик. – Только ты тогда должен помнить и то, что это в основной своей массе спившиеся неудачники. Или старики.
– Знаю. Но и ты должен помнить, кем является твой шеф, помимо того, что он император и просто великий человек. Он у тебя кто? Маг. Так что у этих опустившихся типов появится шанс круто и навсегда изменить свою жизнь. Если, конечно, выживут. Дело им предстоит крайне рискованное – когда будешь вербовать, этого не скрывай – но те, кто выживут, станут здоровыми и богатыми людьми. Во всяком случае, я им это дам, а уж как они потом распорядятся своим здоровьем и богатством – это личное дело каждого из них. После Нимеи поедешь во Фларгию, к королю Дейриму – думаю, я скоро с ним вопросы порешаю – и выкупишь две, а лучше три сотни корабельных рабов. Пусть у Фларгии флот несравнимый с растинским, но уверен, опытных моряков рабского положения в нужном количестве король мне лично найдёт. Есть мне чем его убедить.
– Всё сделаю как надо.
– Не сомневаюсь, – улыбнулся Олег, к нему вернулось хорошее настроение. – Пойдём?
– Слушай, а давай ещё немного посидим, а? Сто лет в Пскове не был. Тут уже столько нового и интересного. Взять хотя бы это вот, – Лешик кивнул на сцену, куда с визгом, под задорную музыку, вновь выскочила четвёрка девушек в очередном изменённом наряде. – Обалденно!
– Я вот Приле расскажу, как ты тут на девок пялишься, – пригрозил Олег. – Ладно я, мужчина свободный
