Рафаэль жил и работал во Флоренции, где создал многие из своих лучших картин. Вскоре его пригласили в Рим. Здесь Рафаэль писал портреты, руководил постройкой собора св. Петра, проводил археологические раскопки.
Искусство Возрождения отличалось от церковного искусства своим интересом к человеку и стремлением правдиво изображать жизнь. Самые выдающиеся из его мастеров создали шедевры, которыми и сейчас восхищается человечество.
Культура Возрождения развивалась не только в Италии, но и в других странах Европы. Многие писатели-гуманисты, выступая в защиту свободы человека, резко осуждали феодальный строй и католическую церковь. Самые же передовые из них понимали, какие бедствия несет трудящимся капитализм, и мечтали о лучшем, справедливом строе.
Английский писатель Томас Мор (1478—1535) получил прекрасное образование, хорошо изучил древние языки. Идя по стопам отца, он стал юристом; чуткий и отзывчивый к чужой беде, Мор всегда защищал бедняков.
В 1516 году была издана «Золотая книга о наилучшем устройстве государства и о новом острове Утопия». В ней Мор сурово осудил огораживания и кровавые законы против бедняков. Причиной всех бедствий и страданий народа писатель считал частную собственность. И он сделал смелый для того времени вывод: «Где только есть частная собственность, где все мерят на деньги, там вряд ли когда-либо возможно правильное и успешное течение государственных дел». Правительство он назвал «заговором богачей, заботящихся… о своих личных выгодах».
Мор ярко описал придуманную им счастливую страну на далеком острове Утопия (по-русски значит «нигде», «несуществующее место»), ее прекрасные города и цветущие поля, необыкновенные порядки и законы. В Утопии нет эксплуатации одних людей другими, нет ни богатых, ни бедных. Все жители острова обязаны трудиться: они занимаются ремеслами и, сменяя друг друга каждые два года, работают в сельском хозяйстве.
Хотя утопийцы трудятся только 6 часов в день, у них изобилие продуктов – ведь здесь нет бездельников и лентяев. Из общественных складов жители острова получают бесплатно все, что им нужно. Обедают они все вместе в больших залах прекрасных дворцов. В свободное время жители острова занимаются наукой, искусством, спортом.
У жителей Утопии всегда открыты двери домов, они не боятся воровства. Чтобы у людей не возникало жадности, они каждые 10 лет меняются своими домами и вещами. Утопийцы презирают деньги: драгоценные камни у них служат игрушками для детей, а из золота куют цепи для преступников.
Жители Утопии с уважением относятся к другим народам. Считая войну занятием «поистине зверским», они ведут ее лишь для своей защиты или для помощи друзьям.
Томас Мор первым описал справедливый строй будущего. Но он не знал, как люди создадут такой строй. Мечты Мора были в то время неосуществимы. Поэтому после Мора утопией стали называть неосуществимую мечту, оторванную от жизни
