Ясно одно: Кариастель Реджин плел свою паутину, раз за разом накидывая на меня очередную сеть.
Я понимала, что ловушка давно уже захлопнулась и из неё мне так просто не выбраться. Чувствовала, что лишний раз злить инквизитора не стоит, и потому не стала требовать гарантии. Интуиция подсказывала: он их просто не даст. Ему проще было найти более сговорчивую ведьму, а от меня избавиться, причём самым кардинальным методом. Впрочем, рано или поздно он так и поступит. Приговор уже вынесен, но еще не приведён в исполнение. Пока я соглашаюсь играть по его правилам, у меня есть время, чтобы найти лазейку из его паутины. Скорее всего, будь живы родители – и мы бы с Шери не оказались в такой сложной ситуации. Мама никогда бы этого не допустила…
Стоило вспомнить о прежней жизни, когда семья была полной, и на мои плечи ещё не навалилось столько проблем, как накатились слезы. Вот опять! Я снова расклеилась, но ведь слезами горю не поможешь! Я должна быть сильной, чтобы спасти себя и брата.
Я вытащила из кармана уменьшенную тыкву и сжала ее в руках, надеясь, что древний артефакт придаст хоть немного уверенности и храбрости.
– Снова ревёшь? – раздался писклявый голос. – И не надоело?
Я вздрогнула от неожиданности и огляделась, но в комнате по-прежнему никого не было. Может, послышалось? Грустно улыбнулась от мысли, что медленно схожу с ума. А что дальше? Галлюцинации и паранойя?
– Девонька, а ты часом не рехнулась?
Нет, я не рехнулась. Помимо меня в комнате явно кто-то был. Но почему-то не желал показываться на глаза. И я принялась за пристальный осмотр инквизиторской спальни. Стоит ли говорить, что снова безуспешно…
– А что это ты ищешь? Не меня ли?
– Тебя, – согласилась я, представив, как выгляжу со стороны, разговаривая с пустотой. – Может, уже покажешься?
– А зачем меня искать? Я не пряталась.
– Но я тебя не вижу! – возмутилась я и, разозлившись, сжала кулаки. – А значит, тебя нет!
– Как же нет? – озадачился голос. – Но если и дальше продолжишь меня сжимать, то я точно лопну!
Я разжала кулак и неверяще уставилась на тыкву. Но теперь артефакт казался живым. Прежде смешная физиономия выглядела злой.
– И что ты глазеешь, будто в первый раз увидела? – тыква сморщилась, выказывая недовольство.– Вот только давай без истерик, а?..
Тыква подмигнула, а в следующий миг я ее уронила. От избытка чувств руки как-то ослабли. Что случилось с древним артефактом и почему он… говорит?
– Больно же! – насупилась тыква и послала мне уничтожающий взгляд. Прорези глаз заполнились желтым светом. – Разве можно так обращаться с реликвией предков?! Сумасшедшая девчонка, – продолжала ворчать она, но пока не делала попыток приблизиться. Чему я была рада, если честно. – То ревёт, то улыбается, то на пол бросает! Ну, ничего, погоди! Вот уйду и оставлю тебя наедине с проблемами. Тогда-то быстро образумишься!
Ошеломлённо
