молодую симпатичную девушку. Не как на подругу. Я по своему опыту знаю, каково это – совершать глупые ошибки в юности, поэтому пытаюсь предостеречь и тебя.
– Значит, такого ты обо мне мнения?! – поморщившись, воскликнула девушка. – Считаешь, что твоя несовершеннолетняя дочь способна прыгнуть в постель к первому встречному парню?
– Мелинда…
– Ты самовлюбленная эгоистка, и даже не пытайся отрицать, что тебе всегда было наплевать на чувства и желания собственного ребенка! Твое подозрение насчет Аллана только в очередной раз укрепило мое мнение.
Мелинда выплевывала эти слова, подобно пулям из автомата, которые должны были изрешетить злейшего врага. Она говорила на одном дыхании, ощущая внутри лишь удушающую боль и затаенную с глубокого детства обиду. Обиду на маму, которая никогда не слышала ее и, вероятнее всего, даже не пыталась это сделать. Мелинда понимала, что в ближайшем будущем наверняка пожалеет о сказанном, но сейчас ее переполняли эмоции. Она не могла остановиться.
Когда на последней фразе была поставлена жирная мысленная точка, девушка почувствовала резкое облегчение. Лицо Клары исказила едва ли не гримаса ужаса – настолько она была ошарашена заявлением Мелинды. Но скоро ему на смену пришел гнев, и женщина процедила:
– Никогда бы не подумала, что ты вырастешь такой распущенной хамкой.
Клара рывком поднялась с постели, развернулась и, цокая каблуками, быстро зашагала к выходу из комнаты. Мелинда с презрением смотрела вслед матери, едва сдерживаясь, чтобы не выплюнуть очередную колкость.
– На сборы у тебя ровно двадцать минут, – строго отрезала мисс Дэвис, удерживая ладонь на дверной ручке. – Себастьян будет ждать нас на парковке. И не смей опаздывать.
Женщина в последний раз окинула дочь ледяным взглядом, после чего покинула комнату. Когда дверь закрылась, Мелинда тяжело вздохнула, упала на постель и беспомощно распласталась на смятом одеяле и подушках. Равнодушно разглядывая лепнину на потолке, она попыталась забыться.
Нечего и говорить, настроение было испорчено.
«Отлично, теперь моя мать думает, что я бессовестная и легкомысленная девица, которая внаглую заигрывает с младшим братом ее бойфренда. Неплохой поворот событий, учитывая тот факт, что у меня и мыслей-то таких не возникало!»
Вместе с этой пропитанной горечью истиной на ум пришло кое-что еще. Мелинда вспомнила, что в разговоре мать упомянула, что Аллан старше девушки на пять лет. Получается, ему сейчас двадцать три?
– Не такая уж большая разница в возрасте, – пробормотала Мелинда себе под нос. – Подумаешь, всего несколько лет!
Внезапно раздался громкий, требовательный стук в дверь. Подумав, что разгневанная мама опять заявилась к ней в комнату с очередной порцией претензий, Мелинда вскочила с постели как ошпаренная. Девушка подбежала к двери и повернула ручку. Осторожно потянув ее на себя, заранее приготовилась к новым тирадам Клары.
Но к своему удивлению,
