А я как раз разыскиваю пропавшую в этом районе гражданку тридцать восьмого года рождения.
– Вы на ходу, что ли, преступления придумываете? – не сдержался я и торопливо добавил, пока коротышка снова не стал угрожать мне: – Я ничего не знаю ни о каких пропавших бабушках и не видел ничего подозрительного. Да и зачем кому-то нужна бабка? Не с кем детям сидеть?
– Ты не умничай, – бросил Гномов, скрипнул крупными зубами и достал из кармана фотографию. На последнюю тут же упал жёлтый свет уличного фонаря. – Видел её?
– Нет, – честно ответил я, вглядываясь в морщинистое лицо на фото, Ну, что сказать? Обычная бабка с седыми волосами и очками в пластиковой оправе янтарного цвета.
– Хм, – недовольно выдохнул старший лейтенант и вдруг спросил, глянув на мою ношу: – А в пакете что?
– Одежда, – сказал я и немного приоткрыл пакет. – Несу её своей девушке, чтобы постирала, а то у меня стиральная машинка сломалась.
– А почему ночью? – подозрительно осведомился гном, заломив лохматую бровь.
– Так я только вспомнил, что мне надо её постирать. Утром ведь на подработку, – соврал я, пытаясь выглядеть убедительным и немного напуганным.
– Хм, – опять хмыкнул милиционер и заглянул в пакет с моими вещами.
У меня в этот миг сердце рухнуло в левую пятку. А ну как он увидит пистолет? Но гном ничего не углядел.
Через миг он произнёс, будто делая мне великое одолжение:
– Ладно, иди. Но если увидишь что-то подозрительное или гражданку с фото, то сразу к участковому.
– Конечно, я же на стороне милиции, – заверил я Гномова и поспешно двинулся к ближайшим домам, словно в них-то и жила моя ненаглядная прачка.
Старший лейтенант пару секунд буравил мою спину тяжёлым взглядом. А потом я услышал звук отъезжающей машины. Фух, пронесло! Менты свалили. У меня от облегчения даже ноги какими-то ватными стали.
Всё же я сумел пройти через овальный двор, окружённый домами, а затем повернул назад и добрался до мусорных баков. Бомжей возле них не было, так что я без проблем засунул в один из баков свои шмотки и поджёг их. Огонь принялся нехотя пожирать их, но потом вошёл в силу – и уже через полминуты весело заполыхало всё содержимое бака.
Теперь мой путь лежал в мрачную лесопарковую зону, лишённую освещения. Она находилась в шести-семи минутах ходьбы от баков. Но я это расстояние преодолел вдвое быстрее. И уже на самой территории лесопарка почти побежал по широкой тропинке, петляющей между деревьями.
Темнота окружала меня со всех сторон, но я не стал пользоваться фонариком. Вдруг я выдам себя светом, если здесь кто-то околачивается? Лучше, не рисковать. Да и дорогу к пруду я неплохо знал. К тому же мне казалось, что мрак не такой уж непроглядный. Гм… а не следствие ли это того, что я выпил кровь вампира? Кстати, слух, по-моему, тоже стал лучше. Или это всё обман, вызванный немалой дозой адреналина, попавшего в кровь, когда Гномов заглядывал в мой пакет? Блин, не
