неправильно. Ты же знаешь, такие вещи часто случаются.
– Не думаю, что такое могло бы случиться в «Солнечных горах». Мисс Паккард такая деловая и аккуратная женщина.
– Возможно, они заранее и не заказывали номера, а когда приехали, мест не оказалось. Ты же знаешь, не во всякой гостинице в Лондоне можно сразу же получить номер. Не понимаю, почему ты так беспокоишься.
Таппенс вышла.
Через минуту она вернулась.
– Я знаю, что я сделаю. Позвоню мисс Паккард и узнаю адрес конторы.
– Какой конторы?
– Разве ты не помнишь, она что-то говорила об адвокатской фирме, которая занималась делами миссис Ланкастер, пока Джонсоны были за границей?
Томми, занятый сочинением речи, с которой ему предстояло выступить на конференции, пробормотав себе под нос: «…если же возникнут чрезвычайные обстоятельства, то линия поведения, которую следует принять, должна заключаться…», спросил:
– Как ты думаешь, Таппенс, можно ли здесь сказать: «линия поведения»?
– Ты слышал, что я сейчас сказала?
– Да. Хорошая мысль… Отличная мысль… Великолепная мысль. Так и сделай.
Таппенс вышла, а через секунду просунула голову в дверь:
– Так и напиши: «линия поведения». А что ты вообще-то делаешь?
– Я сочиняю речь, или, если угодно, доклад, который мне нужно будет прочесть на конференции МСОБ, и я бы очень просил мне не мешать.
– Прости.
Таппенс вышла. Томми продолжал писать – зачеркивал и снова писал. Его лицо начало проясняться, поскольку дело спорилось, однако дверь снова отворилась.
– Вот, – объявила Таппенс. – «Партингдейл, Гаррис, Локридж и Партингдейл», Линкольн-Террас, 32, У.К.2. Телефон: Холборн 05-1386. Юрисконсульт фирмы – мистер Экклз. – Она положила перед Томми листок бумаги. – Теперь дело за тобой.
– Ну уж нет! – твердо заявил Томми.
– Все равно тебе придется этим заняться. Ведь тетушка Ада – твоя тетка.
– При чем тут тетушка Ада? А миссис Ланкастер вовсе не моя тетка.
– Но ведь речь идет об адвокатах, – настаивала Таппенс. – А с адвокатами должен вести дела только мужчина. Все юристы считают, что женщины дуры, и не обращают внимания…
– Весьма здравая точка зрения, – заметил Томми.
– Ну пожалуйста, Томми, помоги мне. Ты позвони по телефону, а я посмотрю твой доклад и, может, чем-нибудь тебе помогу.
Томми бросил на нее грозный взгляд, однако отправился звонить.
Вернувшись, он объявил:
– Ну, теперь можешь поставить на этом точку.
– Ты говорил с мистером Экклзом?
– Строго говоря, это был некий мистер Уиллз, рабочая лошадка фирмы «Партингдейл, Гаррис, Локридж и Партингдейл». Он вполне в курсе всех дел и разговаривал охотно. Все письма и прочую корреспонденцию следует адресовать хаммерсмитскому отделению банка «Сазерн-Каунтиз», а они уже направят все
