он может стать конезаводчиком! Он снова улыбнулся. Лошадей он и вправду любил и всегда заботился о тех старых клячах, которых Сим-Сам отдал им с Лурфом для работы. Вот бы найти пару лошадок, чтобы начать дело. Он бы справился. И пить бы совсем перестал. Ну, почти совсем. Разве что иногда…
В этот момент из-за шатра выехала повозка, запряжённая парой лошадей. Теус сморгнул. Потом присмотрелся получше и сморгнул ещё сильнее – повозка была пустой. Он быстро оглянулся по сторонам. Великие небеса! Неужели боги наконец дали ему то, что он давно заслуживает – шанс начать новую жизнь. Похоже, кто-то спьяну свалился с повозки, и лошади просто пошли дальше без хозяина. И всего-то и надо – подхватить вожжи и выбраться из Хиронишада, прикинувшись владельцем.
Теус двинулся вперёд, вышел на дорогу, растопырил руки в стороны.
– Тпру-у-у, милые! – зашептал он. – А ну, погодите-ка.
Рука привычно подхватила ближайшую к нему лошадь под уздцы.
– Тпру-у-у…
А потом случилось невероятное. Над повозкой вдруг появился длинный хлыст. Он сам по себе поднялся вверх, на мгновение завис в воздухе, а потом, противно свистнув, обрушился на пальцы Теуса. Тот ахнул, подавился слюной, закашлялся, отпрянул назад, шлёпнулся в пыль, выкатив округлившиеся от ужаса глаза. И тут же нарушил один из главных запретов в городе, напрудив себе в штаны. Вожжи сами по себе поднялись и хлестнули лошадей по крупам. Те тут же рванули рысью.
– Проклятье! Чуть не попались, – выругался невидимый для Теомильдикуса Шоса Кейри Тель, оборачиваясь назад. – Великие боги, Кирилл, Вероника! Ну сколько можно целоваться!
Часть вторая
Чудовища
– Приветствую тебя прекрасная Каллиниора, да продлят небеса твои дни и годы во здравии!
– Приветствую. Говори.
– Твои люди из столицы передают: дела Ключника и этого странного нищего…
– Хорька.
– Именно так, прекрасная…
– Не отвлекайся.
– Дела Ключника и Хорька пока приостановились. Поставки «грязной магии» прекращены. Судя по всему, Ключник пытается установить контроль над банками.
– Вот как? Каким образом?
– Открыть свой собственный.
– Но этот недоколдун ничего не смыслит в банковском деле.
– Возглавить банк предложено банкиру Морху из Сильжукского отделения банка Джелико.
– Ах вот за что толстяк Паскаль заплатил парой пальцев! Продолжай.
– Слушаюсь, госпожа. Обнаружилась пропавшая тысяча Псов. Вернее, то, что от неё осталось.
– Любопытно. Где?
– В Сизых горах, на одном из плато.
– И что от неё осталось?
– Гм… собственно говоря, ничего. Все мертвы.
– Продолжай…
– Судя
