в красоте дело?! – тут же реагирует Элизабет и щурит один глаз. – Неужели я тебе нравлюсь, Остин Паркер?
«Да она что, совсем спятила? – возмущается мой внутренний голос. – Как можно быть такой прямолинейной?! Хотя я и сам далеко не ушел. Разбрасываю тут комплименты, понимаешь, налево-направо. Пора завязывать!»
– Что молчишь? Нравлюсь, значит?
– Пойдем! – перебиваю ее, не дав ответа на предыдущий вопрос. – Я тебе кое-что покажу!
Хватаю Элизабет за руку и тут же ощущаю моментальный прилив тепла в своей ладони. Ее ручка маленькая и аккуратная, как у младенца, а кожа безумно приятная на ощупь. Она такая гладкая, словно шелковая, и я не хочу ее отпускать.
– Куда ты меня тащишь? – спрашивает Элизабет, хихикая по дороге.
Я лишь улыбаюсь в ответ и резко ускоряю темп.
Проходит мгновенье, и мы уже бежим, не жалея ног, в сторону одного интересного местечка, где однажды мне удалось побывать. Почему-то я уверен, что смогу удивить Элизабет красотой дикой природы. Не знаю, может, это мои догадки, но я думаю, что она любит необычные места.
Довольно странно, но пробежав несколько кварталов, мы совсем не устали.
Однотипные домики закончились, и показалась узкая тропинка, ведущая в безлюдное местечко. Было заметно, что по ней давно не ходили. А еще немного, тропинка зарастет полностью, слившись с общей массой зеленой растительности.
– Ты меня в лес хочешь завести? Не думала, что ты маньяк! – пытается шутить Элизабет по дороге.
– Тебе понравится это место! Вот увидишь! – говорю ей уверенно, без единой запинки.
Мы пробираемся сквозь растительность, стараясь зайти поглубже. По дороге я периодически врезаюсь лицом в паутину, а Элизабет вертит головой по сторонам, пытаясь рассмотреть все мелочах.
– Здесь очень красиво, Остин!
– Подожди! Мы еще не дошли до того места! – пытаюсь ее уверить, что там, куда мы направляемся, самая настоящая сказка.
– Теперь закрой глаза рукой и не подглядывай!
– Так нечестно! – вредничает Элизабет. – Посмотри, какая здесь красота! Как я могу закрыть глаза?
– Закрой! Или я тебе их завяжу!
– Ладно…
– И не подглядывать!
– Да хорошо, хорошо!
Элизабет честно прикрывает глаза ладонью, и мы делаем несколько шагов вперед. Я пытаюсь удержать ее, ведь она шагает совершенно вслепую. Мне даже становится забавно следить за тем, как меняется выражение ее лица. Понимаю, что не совсем удобно идти с закрытыми глазами, но оно того стоит! Еще немного, и мы выходим на знакомую мне поляну, которая обрывается резким склоном. За ним протекает небольшая река, одаряя своим журчанием наши уши.
– Там что, речка? – убирает ладонь Элизабет, позабыв о своем обещании.
Она потеряла дар речи, а глаза увеличились в несколько раз. Я даже стал переживать, что с ней что-то не так.
– Элизабет, ты в порядке?
– Эм-м.
