они как ваши толкиенутые. Только те напяливают железные кофты и мутузят друг друга искусственными мечами, а эти упражняются в изящных манерах девятнадцатого века, мня себя минимум графьями и графинами.
– Графинями, – механически поправил я.
– Ну да. Графиня для графа прежде всего графин, – выдал он, и по его улыбочке я догадался, что это была скабрезная шутка.
Вино, а мы пили замечательное вино, придало смелости, и я решился задать дракону вопрос, который во время наркотического откровения по дороге на работу возник в голове и с тех пор не хотел её покидать.
– А что мы всё-таки инспектируем? – спросил я.
– А ты как думаешь?
– Если честно, не представляю.
– Да ну! – он хитро улыбнулся.
– Нет, правда. Я прекрасно понимаю, что слово «инспекция» заставляет наших чиновников вставать на цирла и подобострастно заглядывать в глаза, виляя верноподданнически хвостом. Вот только всё это… не то.
– А что ещё ты понимаешь? – шутливым тоном, за которым скрывался серьёзный интерес, спросил дракон.
– А ещё понимаю, что всё, что ты рассказал про сумасшествие нашей планеты, независимо от того, правда это или нет, ничего для нас ровным счётом не значит. А раз так… – я развёл руками.
– Очень хорошо. Продолжай.
– Мы с тобой то и дело едим, пьём, развлекаемся с женщинами, словно вырвавшиеся в Турцию торговцы.
– Давай без сравнений, – обиделся он. – Ваши туристы…
– Извини, – перебил я, – я слишком пьян, чтобы фильтровать каждое слово. Так вот, ты же не вырвавшийся на свободу клерк, а раз так, то всё должно иметь второй, непонятный мне смысл, который…
– А ты, значит, жратвой и бабами насытился, и теперь тебе смысл подавай, да не просто смысл, а настоящий, с большой буквы. Смотри, чтобы от добродетели несварения не получилось.
– Нет, но я вижу… я чувствую, что у тебя туз в рукаве.
– Тут ты прав, – посерьёзнел дракон. – И раз догадался, расскажу.
Не знаю, откуда взялась традиция, но раз в сто лет мы приходим в ваш мир, чтобы дать шанс одному из вас взойти по лестнице экстаза. Это очень сложная, многоуровневая конструкция, на которой очень легко потерять ориентиры. Еда, наркотики, алкоголь, секс, любовь, мистический экстаз, экстаз власти, экстаз унижения, экстаз творения, отречения, преодоления себя, мистический экстаз, религиозный, дзенское просветление… Всё это разные виды экстаза, разные маршруты, разные пути в поистине бескрайнем лабиринте, пройти который можно, ориентируясь на свой внутренний свет. Вот мы и пытаемся найти твой источник внутреннего света, а потом заставить гореть достаточно сильно, чтобы осветить путь хотя бы на шаг вперёд. Этого вполне достаточно…
– Погоди, – перебил я. – Не хочешь же ты сказать, что то, чем мы занимаемся…
– А почему нет?
– Но разве к этому приходят не через молитву, йогу, медитацию и аскезу?
– Для кого-то и это может служить источником экстаза…
