жизни – возможность выйти за пределы!
– Да, наш мир безмерно велик… для нас… Но обрати внимание, когда караван уходит вдаль по прямой дороге, ты видишь, как вдали в мареве исчезают колеса и низ телег, а верхушки с шипами еще мгновения будто висят над дорогой, пока не исчезнут. Как думаешь, что это значит?
Арги даже остановился ненадолго. Великие Предки! Как же он сам не догадался?
– Наш мир… круглый? – он услышал удовлетворенное хмыканье Гини, и ему подмигнул блестящий глаз. – Только… очень большой шар получается. Предки мои! Это значит, что и Большая Вода где-то заканчивается! А солнце тогда – тоже огромный шар!
– Умница… Только ты еще забыл, что нас учат, как из-за грехов первых иппо был оторван Остров, и потомки греховодов стали дикарями. Но это тоже сказочки. Они появились всего тысячу или около того циклов назад, произошли от первых выживших беглецов из Шахты.
– Ка-ак?
– Сам видел записи. Такое в Хранилище в книгах не покажут, это… ммм… ладно… Смотри-ка, до площадки добрались!
Гини первым рванул к месту отдыха, пока караванщики распрягали мычал, давали им вечерний паек, а охранники обживали очередной стол для азартных игр. Тщедушный иппо повернулся к Арги, его глаза насмешливо блестели.
– Не хочешь ли, ученик, поспорить со мной, скажем… на первую ценную вещь, которая нам попадется по пути, что я тебя тут сделаю? Поборемся?
Он уже стоял в стойке, слегка наклонившись к Арги. Заинтересованные охранники подтянулись к месту сражения, стали делать ставки на бойцов. Арги не спеша снял котомку, положил кинжал, как и Гини до того. Принял стойку, внимательно вглядываясь, как его учили, что делает противник. Гини же валял дурака, как сказали бы учителя Арги, он водил глазами в стороны, чуть ли не размахивал руками. Арги хмыкнул, решил сделать рывок, и одним ударом снести на землю тощего зазнайку.
Почему-то он пролетел мимо того места, где мгновение назад видел болтающегося Гини. Равновесие не удержал, грохнулся на ломаные мальвинки рядом с площадкой. Откинул в ярости серебристые и голубые косы с лица, увидел удовлетворенно хмыкающего Гини. Разочарованные охранники передавали парочке счастливчиков свои проигранные брикеты. Те по какому-то наитию поставили на тощего, и сорвали куш.
– Вот так-то, юноша, – Гини подошел, помог встать на ноги изумленному Арги. – И если вдруг захочешь узнать пару приемов. Что ж… Можно заняться твоей подготовкой в дороге.
Арги радостно задергал головой. Как же ему повезло, хвала Предкам! Не просто учитель, боец с большой буквы научит его своему мастерству! Друзья направились к палаткам, чтоб отдохнуть, перекусить брикетом. Арги предвкушал интересный глубокий разговор, его просто очаровал случайный попутчик.
Вжик-вжик! Рядом в утоптанную площадку стали втыкаться короткие толстые палочки. Гини вдруг буквально исчез из поля зрения Арги, но до этого успел дернуть его, и тот упал. Вблизи палочки оказались дротиками
