вот и ошибаешься, – с нажимом сказал Степан. – Оказывается, у нашего Отшельника есть друзья, да еще какие… Байкеры! Слышал о таких?
– Да ты что? – вскинул брови Валера. – Ты шутишь? Где Стас, а где байкеры?
– Уж какие тут шутки, – возразил Степан. – Я только что видел одного собственными глазами.
– Вот это да! – не верил своим ушам Валера. – Стас-то у нас, оказывается, крутой!
– Вот так, – сказал Степан. – Живешь с человеком столько времени бок о бок, а что у него в душе, даже не догадываешься… – он покачал головой.
– Чужая душа – потемки, – подтвердил Валера, и на его лице вдруг отразилось беспокойство. – А ты как после вчерашнего? – перевел он разговор на другую тему.
– В порядке, – сообщил Степан и нахмурился: неожиданно заныл затылок.
– А Александра Сергеевна не так оптимистична, – выдал Валера. – Она просила присмотреть за тобой. Ну, чтобы ты ничего лишнего не наделал…
– Скажи еще про постельный режим, – усмехнулся Степан.
– И скажу, – наставительно сказал Валера. – Зря ты тут разгуливаешь… Сидел бы лучше в палатке.
Лицо Степана приняло сердитый вид, и он собрался резко возразить Валере, но вдруг передумал и произнес очень даже дружелюбно:
– Слушай, наша Шурочка, оказывается, тоже всякими сказками интересуется, – соврал он. – Представляешь, тут вдруг спрашивает меня, не знаю ли я что-нибудь про местную колдунью… Как ее там? – он замолчал, делая вид, что вспоминает, а потом добавил: – Про Сильвию, кажется… Тут в твоих книжках случайно про нее не пишут? – Он кивнул на стол.
– Нет, не пишут, – покачал головой Валера, и его лицо приняло такой вид, что Степану показалось, что он сейчас рассмеется.
– Ну не пишут так не пишут, – торопливо произнес он. – Это я так спросил…
– Скажи Шурочке, что по поводу Сильвии лучше поговорить с Тамарой, – посоветовал Валера, изучающе глядя на начальника.
– А при чем тут Тамара? – не понял Степан, которому совсем не нравилось излишнее внимание Валеры.
Ему вдруг показалось, что тот обо всем догадывается. «Расскажет, что начальник интересуется ведьмами, вот все обхохочутся-то», – подумал Степан. До недавнего времени он и сам всегда над этим смеялся.
– А при том, – сказал Валера. – Наша Тамара из местных… Она верит во все эти заморочки с колдунами и ведьмами. Если ее разговорить, она такое порасскажет… – Валера сделал большие глаза.
– Ладно, засиделся я тут с тобой, – сказал Степан. – Все-таки нужно прислушиваться к врачам, – неожиданно заявил он. – Пойду-ка я к себе… Буду соблюдать постельный режим.
Валера усмехнулся – он не верил словам начальника. Степан попрощался с ним и вернулся к себе в палатку. Он терпеливо дождался позднего вечера, а как только стемнело, отправился к Тамаре в столовую. Повариха, прибираясь после ужина, обычно возилась там допоздна.
– Ой,
