это ты зря… – протянул Степан и уставился к себе в кружку. Он помолчал с минуту, а потом выдавил из себя: – Я тут услышал очередную легенду. Про Сильвию… Ты что-то об этом знаешь?
Степан повернул к поварихе голову и увидел, как ее глаза расширились от ужаса. Она резко отодвинулась от него и смотрела как на сумасшедшего.
– Ты что? – удивился археолог, который такой испуганной повариху ни разу не видел.
Обычно она с удовольствием и подробно рассказывала все местные легенды и предания.
– Лучше бы ты, Степан, и не приходил, – выпалила она и огляделась по сторонам. – Не к добру это все…
– Да ладно… – улыбнулся Степан. – Мы ведь с тобой современные люди и не верим во всяких колдунов.
– Не знаю, – пожала плечами Тамара, помолчала, но потом все-таки тихо произнесла: – Сильвия – не колдунья, а дух… Она покровительница мертвых… Защищает наши кладбища от вандалов.
– И как же это ей удается? – усмехнулся Степан.
Он с трудом себе представлял, чем можно испугать матерых грабителей древних захоронений.
– Я слышала, что сначала Сильвия является к ним сама в виде бестелесного существа и делает предупреждение, – снизив голос до шепота, сообщила Тамара. – Ну а если они ослушаются, тогда все…
– Что все? – не понял Степан.
– Что тут непонятного? – Тамара возмущенно блеснула глазами. – Тогда она их накажет…
– Это как?
– Как-как? По-разному, говорят… Я сама не видела, да и не хочу видеть, – повариха поднялась из-за стола. – Ладно, пойду я… – Тамара собралась уходить, но Степан взглядом остановил ее. – Ну что еще? – простонала она, то ли от усталости, то ли от нежелания говорить дальше.
– А про гору Анук ты что-то слышала? – спросил Степан.
– Какой ты, Степан, все же настырный, – возмутилась Тамара, но совсем слабо. – Что ты привязался к этой Сильвии и горам? Ну ладно, – махнула она рукой. – Как раз Сильвия и охраняет эту самую гору Анук… Там, я слышала, находится самое древнее захоронение. Только не советую его искать, – помотала головой Тамара. – Оттуда живым пока еще никто не возвращался…
– Так уж и никто? – с иронией в голосе произнес Степан.
– Сначала просит рассказать, а потом подшучивает, – обиженно поджала губы Тамара. – Не веришь, и не надо…
Она махнула рукой и решительным шагом пошла прочь.
5
После экскурсии к куполу Кирилл и Клара почти не виделись. Археолог видел девушку изредка, да и то издалека, когда она в компании других студентов попадалась ему на глаза. Завидев Клару, он махал ей рукой в качестве приветствия, она отвечала ему тем же. Первым приблизиться к девушке Кирилл не решался, но однажды утром в столовой Клара подошла к нему сама.
– Привет! – сказала она и с многозначительным видом села за стол напротив.
– Привет! – ответил Кирилл и с интересом уставился на
