на него с такой злобой, и лицо ее так подурнело, что Стас про себя ужаснулся.
– Что слышала! Говори быстро – этот Валера сидел ведь?
– Ну сидел, давно еще, всего два года за хулиганство.
– Значит, завтра они точно его личность установят. А потом и тебя найдут.
Алена подумала немного и решилась:
– Не бойся, не найдут. Потому что Валера мне не родственник.
– А кто он тебе? – ехидно спросил Стас. – Друг детства?
– Ну да, в школе вместе учились.
– За одной партой сидели? – деловито уточнил Стас. И, поскольку Алена молчала, продолжал, накаляясь: – Ты что, думаешь, я совсем идиот?
«Совсем», – подумала Алена, но смолчала.
– Тебе двадцать восемь, а Валера этот лет на десять тебя старше.
Алена вдруг успокоилась и стала с любопытством ждать, когда же до него дойдет очевидный факт, кем ей на самом деле приходится Валера. Но Стас если и догадался, то отреагировал совсем не так, как она ожидала. Он тоже успокоился и спросил, осторожно подбирая слова:
– Ты уверена, что милиция никак не сможет связать тебя с убитым Валерой?
– Уверена, – твердо ответила Алена.
– Ладно. – Стас что-то напряженно обдумывал. – Тогда я завтра уеду в Турцию на неделю, а там видно будет.
«Сейчас смотаюсь на недельку, потом надо будет с Машкой потихоньку отношения налаживать, чтобы она на меня милицию не напустила. Но и с этой, – он исподлобья зло глянул на Алену, – с этой сейчас ссориться не резон, как бы не подгадила чем-нибудь. Вот ведь попал я в историю! Черт дернул меня ей про перстень рассказать!»
После того дня, когда баба Варя впервые показала мне перстень, прошло полгода. Я родила Лешку и перестала к ней ходить, некогда стало. Но однажды, когда Лешка спал после обеда, я заглянула к ней. Застала я бабу Варю в постели. Старуха была бледна и дышала часто и неровно. Увидев открывшуюся дверь, она поманила меня к своей кровати. Я села рядом и спросила, не надо ли чего.
– Нет, милая, – сказала она очень медленно из-за одышки, – все у меня есть. А мучить тебя стариковскими глупостями я не стану. Я вот что хотела… Уж недолго мне осталось, а ведь его нужно кому-то передать…
– Кого? – не поняла я, потому что в голове вертелись нестираные пеленки и детское питание.
Старуха же, ничего не отвечая, полезла под подушку и сразу же вынула оттуда замшевый мешочек, заранее приготовленный. Она вложила мешочек мне в руку и сжала ладонь, будто захлопнув ловушку.
– Что это? – спросила я растерянно. – Перстень ваш? Но мне неудобно.
– Очень даже удобно, – прервала меня баба Варя, – я обязательно должна его подарить, а только с тобой мне было в последнее время легко и весело… С тобой я вспоминала свою молодость, все хорошее, что было тогда в жизни. Пусть этот перстень принесет тебе счастье…
Я была тогда в беспокойном состоянии молодой мамаши, когда по десять раз подбегаешь к спящему
