утвердиться при дворе, а то и получить чин генерала.
Тебя передергивает от ненависти, и тут же простреленная ключица отзывается на резкое движение новой вспышкой боли.
Сейч-полковник, руководивший карателями…
Он не местный и очень-очень странный. Приставка «сейч» перед званием означает, что он – «исследователь», а не «каратель» 6, то есть служит не в Карательной Медицинской Службе, а в Военизированном Научно-Исследовательском Корпусе 7. Но всем известно, как эти две силовые структуры Арейкийской Империи, ВНИК и КМС, жёстко конкурируют и остро ненавидят друг друга. И все же при захвате «Безбашенной Пятерки» исследователь отдавал приказы карателям!
И откуда только взялся такой, ловкий да хитрожопый, этот самый сейч-полковник? Как умело он заманил вас в ловушку! Правда, не обошлось без предательства…
Твои ладони сами собой сжимаются в кулаки. Отомстить!..
На миг тебе становится легче. Ненависть притупила боль и страх.
Вскрикнула Якана, напряженно вглядываясь в край пристани. Ты тоже машинально переводишь туда взгляд. Видишь, как из воды, несмотря на дождь, поднимается то ли пар, то ли туман.
Твое сердце дает короткий сбой, а потом начинает бешено колотиться о сломанные ребра.
Вот оно! Началось!
Все в Арейкии знают – с таким вот псевдотуманом из воды появляются ОНИ.
Казнь началась. И для вас она не будет ни быстрой, ни легкой…
Глава 1. Ненависть
Здание администрации заброшенного порта Туманного острова давным-давно не ремонтировалось и выглядело запущенным. И только бывший кабинет диспетчера-координатора на третьем этаже привели в порядок на скорую руку: тщательно продезинфицировали и разместили портативные излучатели, убивающие мух и слепней, заменили выбитые или потрескавшиеся стекла, поставили полированный стол из драгоценного красного дерева и два новых кожаных кресла. А пол, протертый до цементной подложки, замаскировали коврами ручной работы. На стены повесили картины, скрыв тем самым наиболее неприглядные пятна, а то и дыры.
Кабинет освещался газовыми рожками, но сейчас свет притушили до максимума, чтобы можно было без помех наблюдать за казнью.
В комнате находились два полковника и двое военных чинами пониже: капитан и сержант.
Кроме них ситуацию в порту контролировал взвод карателей, а в оцеплении на ближайших улицах стояло ещё две спецроты КМС. Подходы к порту, как и выход с пристани перегораживали мезонные силовые ограды, создаваемые передвижными резонаторными станциями.
Такие меры предосторожности предпринимались неспроста. Среди приговоренных к казни, кроме знаменитых подпольщиков, находился еще главарь влиятельной бандитской группировки Четырехпалых, и власти опасались, что бандиты и подпольщики предпримут отчаянную попытку
Исследователи – бытовое название военнослужащих ВНИКа. Каратели – бытовое название военнослужащих КМС.
ВНИК – аббревиатура Военизированного Научно-Исследовательского Корпуса. ВНИК, наряду с КМС, является одной из двух силовых структур Арейкийской Империи. ВНИК состоит из военнослужащих исследовательского состава (это ученые-исследователи, инженеры, изобретатели, занимающиеся изучением сахаев и заражённых, а также изменившейся флоры и фауны Земли) и военнослужащих строевого состава (по сути, армия).
