цель Тима и Арона теперь состояла в том, чтобы представить себя совершенно обычными, дабы сбить эту цену до нуля.
Задняя дверь с легким скрипом открылась и рухнула на землю, образовав спуск с повозки. Два огромных крепких деревенских мужика силой вытащили Тима и Арона и сделали так, как приказал до этого далекий голос.
Арон и Тим увидели величественный вход в город, где за воротами виднелся огромный рынок. Площадь уже заполонили толпы людей, продающих и покупающих всевозможные товары.
После огненной атаки город остался практически нетронутым, и лишь в нескольких домах рабочие ремонтировали частично обгоревшие крыши.
Арона и Тима поставили рядом друг с другом. Человек, которого они видели вчера в конюшне, подошел к ним и прошептал:
– Надеюсь, вы представляете еще большую ценность, чем я ожидаю. Особенно твой единорог, мальчик. Покажи же, чего ты стоишь, – он указал пальцем в сторону рынка. – Иначе…
Он не договорил, но стало ясно, что попытка снизить цену до нуля, вероятно, не обернется ничем хорошим.
Что?? Я знал, что Тим не кабаллим! Но ведь единорогов давно не существует… Откуда мне это известно?
Потом человек засмеялся и махнул рукой сообщникам, которые даже не пытались скрыть восторга от ожидаемого прибыльного дела: они озорно ухмылялись и хвастливо выпячивали грудь так, будто это их заслуга в том, что им попалась такая добыча.
Арон вздрогнул, по его лицу пробежала тень страха, хотя он и пытался внешне казаться суровым и смелым, как будто эти люди не представляли для него угрозы. На самом же деле он был в ужасе. Вдобавок ко всему, он страдал от непрекращающихся головных болей, которые не давали ясно мыслить.
Двое сообщников толкнули Арона в спину и резко потянули Тима за поводья, заставляя обоих покорно двигаться навстречу неизвестной участи.
Глава 8
Туго связанные по рукам, ногам и копытам, принц и кабаллим сидели в клетке и ждали своей участи. Арон, к тому же, ощущал нечто необъяснимое в своем теле: будто в нем начинали пробуждаться неведомые силы. Головная боль прошла, но теперь ему становилось все жарче.
Что происходит? Меня точно отравили… Или это все еще тот суп…? Неужто он был испорчен?
– Как думаешь, что они хотят с нами сделать? Продать?
– Конечно. Здесь это обычное дело, – ответил Тим. – Перед этим, правда, нам придется станцевать, подраться, а то и магию показать, ну, чтобы покупатель знал, что за зверушка такая его ожидает. Для меня достаточно, если я просто заговорю. Но в остальном твоя догадка верна.
Работорговля? Отец, что ты сделал с королевством…
– Для тебя достаточно, если они увидят остатки рога.
– Чего это вдруг?
– Тот мужчина шепнул мне ранее, что ты, мой друг, – единорог.
– Единорог? – Натянуто удивился Тим. – Их же давно нет.
– Я тоже так думал. Но ты выглядишь, или выглядел, – Арон кивнул на его лоб, – как настоящий единорог. Он может оказаться прав.
