на рубашке не оторвались – потом открыл рот, закрыл, снова открыл, прохрипел что-то неразборчивое. Кофе тонкими струйками стекал с его лица и волос на одежду.
Ника не стала дожидаться, когда господин Воплощенная-Мужественность придет в себя – швырнула в него заодно пустым стаканчиком и, обнявшись со своей рукописью, молниеносно проскочила в дверь, в два шага пересекла приемную, выбежала в коридор, пулей помчалась к стойке администраторов, пролетела мимо остолбеневших девиц, свернула налево, к лифтам.
– Стой, паразитка мелкая! – услышала она у себя за спиной вопли темноволосого и его громкий топот: видимо, он все-таки опомнился и теперь жаждет мести.
Ника выбежала на площадку с лифтами – один из них, к счастью, стоял на этаже с открытыми дверьми. Она заскочила внутрь, развернулась и с силой надавила на кнопку первого этажа, не обращая внимания, что та уже подсвечена, потом на кнопку закрытия дверей, потом еще для надежности постучала кулаком по стенке кабины.
– Ну же, давай! Давай! – зарычала она на неспешную технику, и двери наконец медленно поползли навстречу друг другу.
В последнюю секунду в закрывающуюся щель между створками она увидела нерасторопного красавчика, который как раз выскочил из коридора. Он заметил ее, в глазах вспыхнуло бешенство: похоже, если бы сейчас он до нее добрался, убил бы на месте. К счастью, двери тут же окончательно закрылись, и лифт поехал вниз. Ника судорожно вздохнула и оглянулась. Несколько человек, находившихся в кабине, смотрели на нее с удивлением.
– Просто очень спешу, – нервно хмыкнула она.
– Молоко убегает? – спросил какой-то парень.
– Э-э-э… Утюг забыла выключить.
Взгляды ее попутчиков стали еще более удивленными, но лифт уже спустился на первый этаж. Ника, которая стояла к выходу ближе всех, пулей вылетела наружу, пронеслась через просторный холл, миновала вращающуюся дверь и выскочила на улицу. Вдоль проезжей части она обнаружила ряд припаркованных такси, запрыгнула в ближайшую машину и с силой захлопнула дверцу. Денег в кошельке почти нет, но на одну поездку ей точно хватит.
– Девушка, купите себе холодильник и хлопайте! – заругался таксист.
– Крайняя, 12, – перебила его Ника. – Как можно скорее! Пожалуйста! Ну же!
– Утюг, что ли, забыла выключить?
– Молоко убегает!
Машина медленно тронулась, а Ника осторожно оглянулась назад. Из вращающихся дверей бизнес-центра вылетел темноволосый и остановился, озираясь по сторонам. Ника немного пригнулась, молясь, чтобы он не заметил ее, и выпрямилась, только когда автомобиль отъехал на достаточное расстояние. Фух, кажется, обошлось.
– От кого скрываемся, от правосудия? – подмигнул ей таксист в зеркале заднего вида.
– Да тут один тип за мной гоняться вздумал, – фыркнула она. – Еле ноги от него унесла.
– Влюбился, что ли, c первого взгляда?
– Да наверняка.
– А почему убежала? Страшный?
