воскликнул Шляпусник и подошел к следующему участнику.
Так и прошел час. Ведущий без устали опросил участников и согласовал с ними возможный выигрыш. Один лишь Матвей противился.
– Еще раз говорю, мне ничего не нужно, – закатив глаза, произнес он.
– Совсем ничего? А может, хоть чего-то желает твоя душа? Может быть, ты хочешь с кем-то встретиться? – пристально смотря ему в глаза, расспрашивал Шляпусник.
Матвей устало вздохнул.
– Что ж, подумай еще. У тебя пока есть время. – Ведущий ему подмигнул и отошел в центр зала, попутно зазывая людей следовать за ним.
– Вот ваш первый этап, – разведя руки в стороны, вновь сказал Шляпусник. – Ваша цель – обыграть казино. На весь этап у вас два часа. Удачи! И не подходите к одноруким бандитам, они могут утащить вас в пучину страданий.
Снова откуда-то из пола, где стоял ведущий, пошел красноватый дым и Шляпусник бесследно в нем растворился. Игра началась. Сотрудники любезно показывали всем участникам возможности казино, попутно объясняя правила. Обстановка немного накалилась. Обыграть казино и так не очень легко, а тут давалось всего два часа! А главное, ставкой в игре были лишь вещи участников, что они взяли с собой. Неважно деньги это или одежда, всему здесь была своя цена. Матвей неторопливо подошел к ближайшему игровому автомату и дернул за ручку. Видимо, предупреждения Шляпусника игрок пропустил мимо ушей, но ничего не произошло. Тогда Матвей достал монетку номиналом пятьсот йен и засунул ее в приемник. Экран загорелся и появилась надпись: «Дерните за ручку». Матвей последовал указанию и картинки начали быстро сменять друг друга. Так продолжалось некоторое время, но в один момент они остановились. На экране показались две кошки и мышка. Раздался щелчок и из приемника выскочила внесенная монетка.
– Он сломан, что ли? – спросил сам у себя Матвей.
В следующее мгновение автомат завибрировал, словно стиральная машина на неровном полу. Матвей отошел на несколько шагов назад и молча наблюдал за происходящим. Еще минуту автомат расталкивал близстоящих собратьев, а после также резко остановился. Экран погас и, казалось, на этом все, но вдруг открылся небольшой ящичек, из которого падает выигрыш, и туда свалилась монетка с характерным металлическим звуком. Матвей подошел и забрал ее. У монетки не было номинала, на ней изображалась эмблема в виде сидящей кошки.
– Плевать. Надеюсь, этого хватит. Моя монета в кармане, а это, значит, выигрыш, – пробубнил себе под нос Матвей.
Он обернулся и увидел, как некоторые участники стояли уже наполовину обнаженные.
– Идиоты, – прокомментировал Матвей и уселся на стул.
Один черноволосый мужчина в слегка мятой рубахе цвета хаки был уже на грани безумия, когда вновь проиграл в блек-джек. На бейдже участника, поблескивающего в свете ламп, было написано: «Валерий».
– Жульничаете! – воскликнул Валерий. – Я лучший во всем, меня нельзя обыграть три раза подряд! Давай вновь сдавай!
Карты опять оказались слабыми и мужчина попытался
