время герои шли молча, созерцая абсолютно пустую улицу и серебристую россыпь звезд над головой. Ника только сейчас вспомнила, что ничего не ела с самого утра. Пока она размышляла, найдется ли приличная еда в отеле, Евгений то и дело мельком оглядывался.
Вдруг он споткнулся и упал на асфальт лицом вниз.
– Как вы? – обеспокоенно спросила Ника, садясь на корточки рядом.
Евгений приподнял голову и необычайно серьезно посмотрел девушке в глаза.
– За нами следят, – прошептал альтернативщик. – Не подавай вида, что знаешь.
В следующее мгновение он встал и уже громко сказал:
– Со мной все хорошо! Засмотрелся по сторонам, пошли дальше в отель!
Растерянная Ника поднялась и пошла за Евгением.
«Кто за нами следит, а главное, зачем? Может, это очередная причуда Евгения? У не совсем психически стабильных людей, верящих во всемирные заговоры, мания преследования не редкость. Но вдруг все же он прав? Неужели нас хотят обокрасть? Плохо дело, на улице никого. Если воров несколько, то мы ничего не сможем сделать. Надо побыстрее добраться до отеля», – размышляла она, нервно покусывая нижнюю губу.
Евгений остановился. Он повернулся назад и резко сорвался с места.
– Куда вы?! – испуганно крикнула Ника, глядя в спину убегающему товарищу.
– Надо догнать урода!
Евгений скрылся в переулке, а Ника, поколебавшись секунду, все же помчалась следом. В тот момент она и сама в полной мере не понимала, почему так поступила. Безрассудной киношной храбростью Ника никогда не могла похвастаться. Она была из того типа людей, которые всегда переходили дорогу по пешеходному переходу исключительно на зеленый, предварительно проверив, не несется ли некий водитель наперерез. Ника считала глупым рисковать просто так. Но сейчас она неслась вслед за малознакомым мужчиной, который только что обличил кого-то в преследовании.
Ника чувствовала, как упускала нечто очень важное. Именно оно объяснило бы все противоречия. Но к досаде девушки, в голове в тот миг творилась полная неразбериха.
Узкая малоосвещенная улочка сворачивала то вправо, то влево. В один момент Нике показалось, что она увидела в тусклом свете фонаря черную тень, убегающую от Евгения. Погоня уже порядком затянулась, когда впереди раздался злобный крик товарища:
– Вот и попался, гаденыш масонский!
Евгений повалил кого-то на землю. Удар, затем еще один.
– Что за ерунда?!
Ника, наконец, добежала до места действий, где перед ней предстала странная картина. Евгений сидел верхом на манекене. Безжизненные руки куклы были разведены в стороны, точно для объятий, а в ладони манекена лежала маска. Ника подошла к ней и подняла. Пока она молча разглядывала находку, Евгений тихо заговорил:
– Понимаю, как это хреново выглядит, но… За нами правда следили. Я побежал за ублюдком, надеясь все выяснить у него. И он был у меня на крючке, я буквально
