не делало. Я – женщина. Это определенного рода клеймо, которое навсегда лишает меня власти.
– Жаль, что Дэйсону не удалось казнить эту дикую кошку, – вздохнула матушка, обмахивая лицо веером. – Нам бы не пришлось сейчас снова лицезреть ее наглое, самодовольное лицо.
– Не переживайте, матушка, – ответила я, наблюдая за последними приготовлениями к церемонии, – скоро все закончится.
Заиграла музыка, призывающая всех собравшихся замолчать. Голоса стихли. Все взоры были устремлены к деревянному помосту, который установили в центре внутреннего двора. Народу собралось слишком много. Истинная церемония проходит не столь часто, поэтому никто не упускает возможности лишний раз посетить ее.
С балкона, на котором были места для членов королевской семьи, открывался прекрасный вид на происходящее внизу. Положив холодные ладони на колени, я ждала исхода мероприятия. Чем раньше все закончится, тем лучше.
– Добро пожаловать на Истинную церемонию, – донесся снизу голос мужчины, который не только говорил, но и активно жестикулировал стоя на помосте. – Сегодня мы собрались здесь, чтобы узнать, есть ли место среди нас дейре Диане.
Толпа разразилась аплодисментами.
– Если дейра одна из нас, она останется при дворе. Если же нет, то ее ждет незамедлительная смертная казнь.
Я была больше чем уверенна, что каждый из присутствующих выбрал бы для девчонки второе. Люди всегда жаждут зрелищ. Что же, сегодня им повезло. Они смогут увидеть смерть Дианы, которая осмелилась предать своего короля.
Под радостные возгласы толпы, на помост вышла дейра. Несмотря на то, что оказалась в шаге от смерти, держалась она уверенно. Надменный взгляд, гордо поднятый подбородок. Ничего, ей осталось совсем недолго. Скоро палач собьет с нее спесь.
Я взглянула на братьев. Тэйлор сидел с каменным лицом, но я отчетливо чувствовала его эмоции. Внутри у короля бушевал огонь. Неужели он переживает за эту девчонку, что осмелилась отвергнуть его? Дэйсон же скучающим взглядом наблюдал за всем происходящим. Он был спокоен в отличие от старшего брата.
– Она получит по заслугам за свою дерзость, – прошипела матушка, отложив веер в сторону. Солнце спряталось за облаками и подул ветерок, дарящий легкую прохладу.
– Я бы не делал столь поспешных выводов, Ваше Величество королева-мать, – сказал Тэйлор, не сводя глаз с деревянного помоста. – Она может оказаться одной из нас. В таком случае ваши слова сыграют против вас, – добавил он.
Этой фразой он вызвал гнев матушки, который она попыталась скрыть от глаз окружающих. Но меня ей не провести. Еще минута и она взорвется, уничтожая все на своем пути. Я бы могла утешить ее, но не буду. По крайне мере не сейчас. В этот момент меня заботит лишь судьба дейры, о которой так печется наш король.
Диана вышла в центр помоста. На столь большом расстоянии я не могла читать ее эмоции. Но я была больше чем уверенна, что, несмотря на изображаемую решимость, она была напугана.
Перед
