Что это вообще значит? Как собака что ли? Такой ответ в очередной раз сбил весь мой воинственный запал.
– Что Вы сделали? – спросил я совершенно спокойно и даже сам удивился такой перемене в голосе.
– Я очень хорошо запахи слышу, – пояснила старушка, – может, конечно, и не так хорошо, как Шура. Но мне больше-то и не надо. И что этот твой квартирант, заплатил?
– В смысле? – слегка опешил я, не ожидая такого поворота событий. Что бабуля и запах золота чувствует? Хочет, чтоб я с ней поделился? Что ей вообще от меня надо? Уж не в сговоре ли она с ночным гостем?
– Оставил тебе золото?
– Послушайте, тетя Мариша, Вы зачем сюда пришли?
– Нет, ты сперва ответь…
– Это не Ваше дело! – грубо оборвал я ее.
– Значит, оставил. Один или два?
– Так, Вам, наверное, пора… Нам не о чем разговаривать.
– Значит, два! – старушка вытаращила глаза и театрально прикрыла ладонью рот.
– Ну что еще такое? – устало спросил я.
– А то, что он вернется!
– Ну а мне-то что? Вернется и вернется. Это мое дело.
– Так-то оно так, – вдруг согласилась тетя Мариша, – только вот обратно он может не один прийти!
– Это Вы меня пугаете что ли? – начал снова заводиться я.
– Господь с тобой, милый! – как-то очень естественно и искренне сказала она. – Не пугаю, а предостерегаю!
– Ну там видно будет. В армии чай, не только бляху чистил!
– Ты не понимаешь! Он оттуда может кого-нибудь вывести!
– Откуда «Оттуда»?
– Ты заслонку поставил?
– Какую заслонку?
– В печке. Горнило закрыл?
– Не помню, да какое это имеет значение?
– Послушай, Илья, – обратилась она ко мне вдруг по имени, – дело очень серьезное. Я тебе попозжей все растолкую. Пойдем быстрей вниз, проверим, пока не поздно! Горнило нужно закрыть!
С этими словами старушка вскочила и довольно резво направилась к выходу. Ничего не понимая, я пошлепал за ней, незаметно прихватив с собой нож. На всякий случай. Вдруг весь этот спектакль – обычная ловушка?
– Одевай тапки! – бросила она мне и кивнула в сторону вешалки. – Так быстрее будет.
Я посмотрел в указанном ей направлении и увидел под вешалкой несколько пар синих резиновых тапок. Такие нам в армии выдавали. Я их два года таскал, с собой забрал и на дембеле так и не сносил. Они до сих пор живы. В рюкзаке у меня томятся. Только подошва тонюсенькой стала. Пока я вспоминал про тапкины приключения, тетя Мариша уже выскочила в коридор. Я быстро запрыгнул в тапки и последовал за ней.
Выйдя из квартиры, я увидел, что в коридоре уже горит свет, а бабуля на всех парах несется вниз. На первом этаже я ее догнал.
Дверь в подвал была прикрыта. Она внимательно осмотрела дверь, и я заметил, как расширяются и сужаются ее ноздри. Точно! Нюхает!
– Вроде
