вдруг кто-то пострадал?.. Асами боялась за Кацу, но больше переживала за Сору. Неулыбчивый холодный красавец с жгучими чёрными глазами и такими же, чёрными, смоляными волосами, которых так хотелось коснуться хоть раз. Сора был её слабостью, она тянулась к нему навстречу, а он постоянно ускользал.
А потом друзья вернулись. Неуловимо изменившиеся, повзрослевшие. И снова ушли. И снова, и снова. Асами ждала. Несколько раз и сама ходила на задания: не убивала, помогала. Даже не поняла, как стала меняться. В отличие от Сору, ожесточавшегося с каждым новым делом, Асами становилась мягче, острее реагируя на чужую боль, стремясь помочь всем и каждому. Когда Кацу и Сора попали в её госпиталь, показалось, мир застыл. Глядя на кровь, пропитавшую форму, на жалкие попытки Кацу шутить, на Сору, упрямо сжимавшего зубы, Асами задыхалась. А потом пришёл он. Капитан Изаму.
Кацу и Сора, оказывается, уже год как служили в его отряде. Обычно о службе не рассказывали, да и сейчас не спешили ничего выкладывать. Асами капитан Изаму смущал. Высокий, широкоплечий и… абсолютно седой. Поначалу она даже удивилась: зачем в армии держат таких стариков? Потом увидела его глаза: молодые, грифельно-серые, окруженные сетью тонких морщин, и нахмурилась. Капитан Изаму скрывал лицо под чёрной тканью воротника водолазки. Позже Кацу объяснил: капитан потерял весь отряд несколько лет назад и до сих пор себя в этом винил. Тогда же и поседел. Лицо скрывал в память о них – солдатах удачи, элите ниндзя, чьи лица всегда скрыты.
Капитан приходил в госпиталь каждый день. Почти не разговаривал, просто садился рядом, доставал какую-то книгу в мягкой обложке и читал. Иногда Асами казалось, что он приходит сюда прятаться от обязанностей. Это раздражало даже – здесь все выкладывались по полной, а капитан Изаму или читал, или спал. Кацу добродушно усмехался на её ворчание: он в Изаму точно души не чаял.
– Зря ты так, – сказал он с укоризной после очередного язвительного выпада в сторону капитана. – Он нам несколько раз жизнь спасал. Он отличный мужик.
Со временем Асами это поняла. Даже начала ждать коротких встреч: отряд капитана был неуловим, они появлялись в деревне, тяжело ступая, уставшие. И она бросалась к ним, выдыхала – живые, на ногах, а остальное можно исправить. Капитан Изаму и правда был удивительным. Он удивлял постоянно: своей искренней заботой о своих парнях, обострённым чувством ответственности, серьёзностью. И вместе с тем какой-то детской непосредственностью. Любил опаздывать, вечно отшучивался и просто с ума сводил своей маской.
– Мы пытались как-то посмотреть, что он под ней прячет, – сказал как-то Сора. Они сидели втроём в кафе, потягивали холодное пиво и наслаждались тёплыми лучами осеннего солнца. – Думаю, там шрамы.
– Да по-любому шрамы! – Кацу взъерошил пшеничные волосы. – Так-то он молодой ещё, лет на десять нас старше, не больше.
– А я думаю, он симпатичный, – протянула Асами и покосилась на Сору. Тому, как,
